10月31日，全國最大的民營連鎖書店“光合作用”書房因資金鏈斷裂，位於北京和廈門的直營店全部歇業，僅余3家還在營業，但已與總店完全脫離關係。苦心經營16年後，“光合作用”像風入松、第三極等老牌民營書店一樣，黯然退出圖書銷售市場。
算起來，這已是媒體報道的第4起民營書店關張的新聞了：去年1月，第三極書局戴著“3年虧損7800萬”的帽子謝幕；今年7月，風入松關門停業；9月，三聯書店宣佈關張。據統計，在過去10年裏，有近五成的民營書店關張，且這股“倒閉潮”還在蔓延。在這個寒意乍起的日子裏，眾多民營書店的相繼關張，似乎預示著實體書店冬天的到來。
光合作用的關張，實際上凸顯的是時下實體書店的轉型之難。儘管許多書店成立了讀者俱樂部，也開展了圖書打折、作家簽名、文學講座等活動，甚至將書店部分樓層出租，但面對網上書店無可比擬的價格優勢和讀者“書店看書網上買書”的事實，面對國民讀書每人平均一年不足一本的事實，書店也只能發出一聲嘆息。
去北京看“萬聖”，到南京找“先鋒”，過上海瞧“季風”，經杭州覓“楓林晚”，遇廣州尋“學而優”，飛臺北逛“誠品”，曾幾何時，這些民營書店成了一座城市的文化地標，在這個浮躁的世界散發著淡淡的書香。但隨著城市建設步伐的加快和數字出版業的風生水起，國營書店正在逐步退出黃金地段讓位於商業樓盤，遍佈角落的私營書店同樣消失在城市的地圖中。
有人說，實體書店倒閉，消失的不僅是一些傳統人文小書店，更是一種生活的態度和方式。亦有評論者感慨，這是一個沒有利益就被淘汰的時代，若干年後，實體書店只能成為一種回憶。更有讀書人發出“明天，我們還能逛書店嗎”式的詰問，但眾口嘵嘵都掩飾不了一個殘酷的事實，書店要生存，必須要營利，而實體書店日漸高漲的人工成本、房租、水電費等問題，成了難以承受之重，再加上網路銷售低價售書的巨大衝擊以及讀者閱讀習慣的轉移，民營書店的經營可謂左支右絀，步履維艱，一旦資金鏈出現斷裂，倒下是早晚的事情。無論是國有還是民營書店，無論是中國的還是外國的書店，都最終面臨這樣的際遇。
當然，民營書店並非沒有出路可走，著名出版人黎波給出的藥方是，“及時對讀者發佈圖書資訊，送貨到府，把服務做細做精。”民營書店要想走出當前困境，就必須要找到與圖書或文化關聯性較強的產品進行混搭銷售，多元化才能增強顧客的黏性。其次，利用實體書店人性化的特點，提高對讀者的資訊、情感和產品服務，讓顧客在店內獲得與網上購書不一樣的體驗。三是可將書店開在功能日趨多樣化的社區，如設立社區連鎖書店，以降低房租成本。
