美國財政部造幣和印鈔局14日宣佈，自15日起正式限量發行中國農曆蛇年“吉利錢”一美元紙幣，在辭舊迎新之際為人們送上頗具中華文化特色的節日祝福。至此，其十二生肖主題“吉利錢”發行已滿一輪。
美國財政部官員羅茜·裏奧斯特意一身紅裝出席新聞發佈會。她介紹說，相信發行生肖主題“吉利錢”對美國亞裔社群以及整個多元文化社會均有特殊的紀念價值，希望農曆蛇年能帶給人們興旺繁榮。
農曆蛇年“吉利錢”紙幣面值1美元，序列號以“8888”開頭。套封底色為中國紅，套封外面印有金蛇圖案和中英文“吉利錢”字樣，下書“龍去神威在，蛇來春意濃”。展開後，套封內側印有一條彩色的蛇，旁書“蛇年迎春花開早，新歲納福喜事多”，輔以對十二生肖文化、蛇年及數字“8”吉祥寓意等內容的英文介紹，下書中文“恭喜發財”。按照購買數量不同，每套吉利錢售價為3.95美元、4.5美元和5.95美元不等，總計發行88888套。
裏奧斯說，生肖主題“吉利錢”自發行以來越來越受歡迎。由於龍的特殊文化內涵，農曆龍年“吉利錢”發行量多達108888套，創下迄今為止生肖“吉利錢”發行紀錄，且短短幾天內就被搶購一空。今年實行限量購買，自11月15日至22日每戶最高限購1000套。
她還說，中華文化元素正在美國社會中日益為人了解。她一家人曾在加州華裔社區居住十餘年，孩子從小就會和鄰里一起慶祝農曆新春，是很特別的成長經歷。她也會為屬蛇的自己、屬龍的孩子分別收藏蛇年和龍年的“吉利錢”。
蛇年“吉利錢”設計團隊成員龐軍告訴記者，設計人員特意在“吉利錢”套封的蛇圖案中融入剪紙藝術元素，並通過多彩搭配、加入櫻花圖案來增加蛇的可愛生動，以使那些原本害怕蛇或不了解生肖寓意的美國朋友增進對生肖蛇的親近感。
造幣和印鈔局自2000年開始發行序列號以“8888”開頭的“一路發吉利錢”，後來受美國郵政局發行中國十二生肖郵票的啟發，從2002年開始發售農曆馬年“吉利錢”。
