美國兩黨17日在“財政懸崖”的解決方案談判中取得實質進展，美國總統奧巴馬將提高稅率人群範圍改為年收入高於40萬美元者，以此實現稅收收入增加1.2萬億美元，並表示願意接受減少社會保障支出1.22萬億美元，顯示兩黨間關於增稅減支的分歧正在減少。
據熟悉17日談判內容的知情人透露，美國總統奧巴馬調整了預算談判中對共和黨開出的條件，首次在應對方案中提議將增稅門檻由年收入25萬美元提高至40萬美元。提高增稅門檻意味著相關的政策調整將只影響一個稅級，而非兩個。雖然這仍低於眾議院院長、共和黨人約翰·博納近期提出的100萬美元門檻水準，但卻標誌著白宮在這一奧巴馬連任競選綱領核心問題上取得的重大進展。
白宮相信其新的稅收計劃將在未來十年帶來1.2萬億美元稅收收入，低於最初尋求的1.6萬億美元。經過上述調整後，白宮和眾議院共和黨領袖在稅改問題上的分歧有所縮小，差距大約在2000億美元。
白宮17日新的預算提議相比此前的版本有了較大的變化。例如，白宮不再要求永久提高聯邦債務上限，而是兩年調整一次。另外，白宮還建議調整美國聯邦醫療保和社會保障等聯邦項目中通貨膨脹的計算方式。採用新的計算方式後，通貨膨脹增速會減慢，從而有望降低以上項目支出的年增長率。白宮預計此舉能夠在未來十年節省約1300億美元。
新預算提議將包括總額1.22萬億美元的減支措施，其中4000億美元來自醫療保健項目的調整，2000億美元來自其他強制性項目的支出減少，1000億美元來自國防開支削減，另有1000億美元來自不包括國防的非必需性支出削減。
白宮預計，其新的增稅減支舉措合計將在未來十年使預算赤字減少近2.4萬億美元，這其中不包括2011年商定的1.1萬億美元減赤額。
上周週末，博納提議可以將針對富人的稅率從35%提高到39.6%，在奧巴馬一直要求而共和黨也一直在反對的增稅立場上做出了讓步，這使協商取得了突破。
美國民主共和兩黨都對日後雙方能達成協定一事表示樂觀。
博納的發言人斯蒂爾表示，奧巴馬原先的提議是不切實際的，白宮現在的調整舉動是在朝正確的方向邁進，但白宮新的預算提議包含了1.3萬億美元的稅收措施，卻只有9300億美元的減支措施，可以說是不均衡的。他們希望繼續與奧巴馬開展討論，以達成一項真正平衡的協議，並開始解決支出問題。
儘管這與奧巴馬要求的增稅1.4萬億美元存在差距，但還是為最終細節的協商留出了空間。
雙方正爭取在年底前達成相關協議以避免所謂“財政懸崖”。
如果沒能避免財政懸崖，從明年開始，每年自動增稅和政府支出削減的總額將達到6000億美元。那麼明年美國很有可能會陷入衰退，這種可能性讓全球投資者和美國公眾都繃緊了弦。
但達成協定也僅僅是第一步。如果眾議院保守議員認為博納在稅收問題上做出了太多的讓步，那麼他在眾議院通過法案將可能面臨挑戰。18日他將與本黨議員就協商情況進行探討。如果奧巴馬在減支問題上讓步太多的話，一些民主黨人也可能會不支援協議中的條款。
雖然“財政懸崖”還未結束，債務上限陰影即將籠罩美國。美國政府離再次觸及法定債務上限可能只剩幾天時間，這勢必將導致白宮與共和黨領袖博納仍然沒有終局的“財政懸崖”談判更加複雜。美國財政部的數據，目前聯盟政府距離債務上限16 .4萬億美元只有660億美元，這個法定借貸上限由美國國會制定，每隔一段時間會調整。分析師預期美國可能會在12月底觸及債務上限，那麼美國政府沒錢償付國債的事件將開始倒計時。這樣的“事件”會讓政府癱瘓，破壞美國的信用，並使得市場陷入恐慌。但是儘管觸及債務上限會極大地擾亂經濟，但國會仍然不可能輕而易舉的通過提限，而是要把它作為政治藉口試圖從對方黨派中獲得妥協。共和黨參議員格拉漢姆上周對C N N說：“我再也不會同意提高債務上限，除非我們在改革社會福利開支方面取得顯著進展。美國正在變成希臘。”
