全球利率操縱醜聞的衝擊波近日震動三大洲。

　　蘇格蘭皇家銀行(RBS)本月6日接受美國和英國監管當局開出的3.90億英鎊(合6.12億美元)罰單，並承認了操縱倫敦銀行間同業拆借利率(Libor)的指控。和解中援引了大量聳人聽聞的電子郵件，曝光了一頓牛排晚宴就能買通銀行業員工改變利率的文化。

　　無獨有偶，就在英國納稅人持股82%的RBS達成認罪求情協議的同一日，德意志銀行(Deutsche Bank)在一項針對歐元銀行間同業拆借利率(Euribor)的調查後，對5名涉案員工做出了停職處理。

　　不過，醜聞進一步擴大的跡象是，日本一位前交易員指控多家負責提供東京利率報價的銀行組成了一個“卡特爾”，聯合操縱，將東京銀行間同業拆借利率(TIBOR)保持在高位，以提高抵押貸款等國內產品的利潤。

　　日本已成為利率操縱特別審查的焦點。此前，RBS東京子公司承認了一項通信欺詐的刑事指控，並同意向美國司法部(DoJ)支付5000萬美元罰金，作為該行總罰金的一部分。

　　針對RBS的處罰是監管當局迄今開出的第二大罰單，僅次於去年底，美國、英國和瑞士監管機構向瑞銀(UBS)開出的創紀錄的14億瑞士法郎(合15億美元)罰單。去年6月，巴克萊(Barclays)為與監管當局和解，也支付了4.5億美元的罰款，並有多名高官辭職。

　　全球大約10個主管部門對全球20家大型金融機構發起了Libor操縱調查。從學生貸款到利率互換，Libor是全球價值逾350萬億美元的合約的依據。操縱基準利率無疑將損害普通消費者利益，令銀行賺取非法利潤，還能令銀行在危機期虛飾其資產狀況，以避免破產或遭政府接管。

　　英國監管機構主管曾提議把操縱Libor定為刑事犯罪。現在看來，到了該儘快落實的時候。