北京時間週四淩晨，美聯儲決策機構———聯邦公開市場委員會(FOMC)在結束為期兩天的會議後宣佈，繼續維持現行政策不變，未就近期退出QE給出明示。令人略感意外的是，美聯儲竟“無視”二季度經濟數據的超預期表現，下調了經濟評估，將形容經濟擴張速度的措辭從6月時的“溫和”調整為“小幅”，並將抵押貸款利率的升高稱為一個擔憂，將持續的低通貨膨脹率稱為一個風險。分析認為，美聯儲“按兵不動”並繼續釋放鴿派資訊的做法符合預期，主要由於上半年經濟和就業恢復狀況不甚理想。更重要的是，鴿派傾向也有助於緩和市場對於美聯儲政策轉向的種種緊張與擔憂，從而緩解美元和美國國債收益率的上行壓力。今年，美聯儲還有9月、10月和12月三次政策會議。其中，9月和12月的例會後美聯儲主席伯南克將召開記者會進一步闡述政策意圖。分析普遍認為，這兩次例會將成為美聯儲調整政策的重要節點。
就在政策聲明公佈前的數小時，美國ADP就業與二季度GDP數據率先出爐。數據顯示，7月ADP就業增加20萬人，高於預期的增加18.3萬人，6月ADP就業數據從增加18.8萬人上修至19.8萬人。同時，二季度GDP環比折年率初值增長1.7%，大幅高於市場普遍預期的1.0%，一季度GDP增速則從1.8%下修至1.1%。值得一提的是，儘管受到財政整固措施的拖累，致使二季度聯邦政府支出下滑了1.5%，但由於房地產市場的帶動作用，消費支出增長了1.8%，企業投資增長9%，對衝了增稅和自動減支計劃的負面衝擊。最新數據不僅沒出現預期中的大幅下滑，反而比前一季度更為堅挺，一度令QE退出預期迅速升溫。分析師紛紛預測，美聯儲聲明或上調對經濟前景的預估。
令人意外的是，利好數據並未改變美聯儲對經濟前景的看法。其政策聲明釋放了明顯的鴿派信號，重點提示了經濟面臨的下行風險。具體而言，聲明中有三處值得關注。首先，形容經濟增長的措辭由“溫和”(moder鄄ate)變為“緩慢”(modest)，不過預期未來經濟將加速復蘇；其次，與GDP數據同時公佈的二季度核心個人消費支出平減指數(PCE)僅實現了0.8%的微弱增長，創三年新低，因此聲明強調目前通脹較低；再次，聲明還特別關注到抵押貸款利率上漲對房地產復蘇的影響。
那麼，是什麼原因致使美聯儲“無視”經濟數據的超預期表現，對經濟前景持如此謹慎的態度？
有觀點認為，雖然ADP就業人數有所增加，特別是二季度GDP初值表現亮眼，預示經濟復蘇步伐正在提速，但上半年整體表現依舊低於預期，更與2012年2.8%的增速存在較大差距，而且不排除未來下調二季度GDP的可能性。同時，失業率從去年底的7.8%僅下滑了0.2個百分點至7.6%，今年前兩個季末的失業率持平，因此，美聯儲對經濟特別是勞動力市場的復蘇進程並不滿意。失業率遠不及7%這一QE退出門檻，這也是美聯儲政策信號不明的最大原因。如果根據美國亞特蘭大聯儲的失業率計算器的測算結果，要達到今年年底將失業率從目前的7.6%降至7%的目標，下半年月均非農就業人數就要達到25.6萬人，而即便是按7月ADP新增20萬人的趨勢，要達到這一目標的概率都微乎其微。如果未來10個月的非農就業能保持月均增加18.8萬人，那麼，明年4月失業率才有望降至7%。
也有觀點認為，美國經濟穩健復蘇有目共睹，而美聯儲近期一再強調經濟下行風險，很大程度上是安撫市場的做法，試圖讓外界明白美聯儲操作是“滯後於經濟和就業改善”、“並無既定時間表”，在預測QE退出路線圖時，應更多考慮經濟恢復狀況和真實的就業市場表現。事實上，從經濟基本面上看，美國經濟向好跡象已非常明顯。除ADP就業數據與二季度GDP數據，此前公佈的房地產、採購經理人指數(PMI)和消費信心等數據也都表現良好。特別是7月製造業PMI的超預期表現，更預示著經濟的強勁動力。美聯儲日前發佈的褐皮書也很樂觀，認為美國大多數地區的製造業活動繼續擴張，居民消費增加，房地產市場和建築活動繼續增長，多數地區的就業市場也保持穩定或逐步改善。強勁的數據改變了不少經濟學家原先對美聯儲將於年底收縮QE的預期。
目前，市場較為關注的有三個關鍵節點。第一，何時開始削減850億美元的資產購買規模，即開始退出QE；第二，何時結束資產購買，即完全退出QE；第三，何時結束超低利率，即何時加息。多數預期認為，美聯儲最早將於9月開始削減購債規模，在2014年中停止資產購買。此後，再根據勞動力市場的最新情況考慮加息，但時間基本已推遲至2015年底之後。當然，市場已逐漸相信QE註定是一個漸進的、漫長的過程。由於經濟復蘇依舊溫和、核心通脹走低，美聯儲並不會急於快速結束QE，也不會在未來一年內提升利率水準。而在QE退出預期弱化的影響下，全球流動性預期有望好轉，新興市場“錢荒”現象將持續得到緩解。同時，美聯儲QE退出所引發的外溢效應也將減弱，歐洲、日本等發達經濟體的貨幣政策壓力隨之減輕。
