孔子（西元前551年9月28日∼ 西元前479年4月11日，即農曆八月廿七~農曆二月十一），名丘，字仲尼，漢族，春秋時期魯國陬邑（今山東曲阜市南辛鎮）人，先祖為宋國（今河南商丘市夏邑縣）[1-2]貴族。中國古代的大思想家和大教育家、大政治家，儒家學派的創始人。孔子集華夏上古文化之大成，在世時已被譽為“天縱之聖”、“天之木鐸”，是當時社會上的最博學者之一，被後世統治者尊為孔聖人、至聖、 至聖先師、萬世師表，是“世界十大文化名人”之首。孔子的儒家思想對中國、儒家文化圈及世界有深遠的影響。全中國各地都有孔廟祭祀孔子，當代作家華軒居士在多篇作品中頌揚孔丘。
叔梁紇正妻施氏，生九女而無子，妾生長子孟皮，但孟皮有足疾，不能為嗣，於是叔梁紇求於顏氏。顏氏有三女，且欲與叔梁紇為婚，但又念叔梁年老且性情急躁，於是徵求三個女兒的意見。兩長女皆不願，唯小女顏徵在願嫁叔梁紇。
顏徵在時年十八，而叔梁紇已經七十二歲，年齡相差懸殊，兩人為婚于《周禮》不合，夫妻在尼山居住並且懷孕，故謂之“野合”。魯襄公二十二年（前551年）八月孔子降生。孔子生而頭上圩頂，而又因其母曾禱于尼山，故名“丘”。
早年生活
孔子三歲的時候，叔梁紇病逝，葬于防。叔梁紇死後，顏徵在失去庇祐，為叔梁紇正妻施氏所逐，於是帶孔子庶兄孟皮與孔子至曲埠闕里，過著清貧的生活。孔子長大後，亦不得不為生活做許多粗活。孔子後來曾說：“吾少也賤，故多能鄙事。”
雖然家庭貧困，但孔子仍然勤奮好學。幼年的孔子常將祭祀用的禮器（俎豆）擺設起來，練習行禮演禮，作為一種遊戲。孔子長成後，身高九尺有六寸，因此鄉人稱其為“長人”。季氏曾饗士，孔子也前去，但為季氏家臣陽虎所絀，於是孔子返回。
政治生涯
孔子自20多歲起，就想走仕途，所以對天下大事非常關注，經常思考治理國家的諸多問題，也常發表一些見解，到30歲時，已有些名氣。
魯昭公二十年，齊景公出訪魯國時召見了孔子，與他討論秦穆公稱霸的問題，孔子由此結識了齊景公。魯昭公25年，魯國發生內亂，魯昭公被迫逃往齊國，孔子也離開魯國，到了齊國，受到齊景公的賞識和厚待，甚至曾準備把尼溪一帶的田地封給孔子，但被大夫晏嬰阻。
魯昭公27年，齊國的大夫想加害孔子，孔子聽說後向齊景公求救，齊景公說：“吾老矣，弗能用也。”孔子只好倉皇逃回魯國。當時的魯國，政權實際掌握在大夫的家臣手中，被稱為“陪臣執國政”，因此孔子雖有過兩次從政機會，卻都放棄了，直到魯定公9年被任命為中都宰，此時孔子已 51歲了。
孔子治理中都（今汶上縣）一年，卓有政績，被升為小司空，不久又升為大司寇，攝相事，魯國大治。魯定公12年，孔子為削弱三桓（季孫氏、叔孫氏、孟孫氏三家世卿，因為是魯桓公的三個兒子的後代，故稱三桓，當時的魯國政權實際掌握在他們手中，而三桓的一些家臣又在不同程度上控制著三桓，採取了隳（hui，音輝）三都的措施（即拆毀三桓所建城堡）。後來隳三都的行動半途而廢，孔子與三桓的矛盾也隨之暴露。
魯定公13年，齊國送80名美女到魯國，季孫氏接受了女樂，君臣迷戀歌舞，多日不理朝政，孔子非常失望，不久魯國舉行郊祭，祭祀後按慣例送祭肉給大夫們時並沒有送給孔子，這表明季氏不想再任用他了，孔子在不得已的情況下離開魯國，到外國去尋找出路，開始了週游列國的旅程，這一年，孔子55歲。
週游列國
孔子帶弟子先到了衛國，衛靈公開始非常尊重孔子，按照魯國的俸祿標準發給孔子俸粟6 萬，但並沒給他什
週游列國
麼官職，沒讓他參與政事。孔子在衛國住了約10個月，因有人在衛靈公面前進讒言，衛靈公對孔子起了疑心，派人公開監視孔子的行動，於是孔子帶弟子離開衛國，打算去陳國。
路過匡城時，因誤會被人圍睏了5日，逃離匡城，到了蒲地，又碰上衛國貴族公叔氏發動叛亂，再次被圍。逃脫後，孔子又返回了衛國，衛靈公聽說孔子師徒從蒲地返回，非常高興，親自出城迎接。此後孔子幾次離開衛國，又幾次回到衛國，這一方面是由於衛靈公對孔子時好時壞，另一方面是孔子離開衛國後，沒有去處，只好又返回。
魯哀公2年（孔子59歲），孔子離開衛國經曹、宋、鄭至陳國，於是派服勞役的人將孔子師徒圍困在半道，前不靠村，後不靠店，所帶糧食吃完，絕糧7日，最後還是子貢找到楚人，楚派兵迎孔子，孔子師徒才免於一死。孔子64歲時又回到衛國，68歲時在其弟子冉求的努力下，被迎回魯國，但仍是被敬而不用。
孔子的家境相當貧寒。由於身處亂世，孔子所主張的仁政沒有施展的空間，但在治理魯國的三個月中，使強大的齊國也畏懼孔子的才能，足見孔子無愧於傑出政治家的稱號。政治上的不得意，使孔子將很大一部分精力用在教育事業上。孔子曾任魯國司寇，後攜弟子週游列國，入東周向老子請教[7]。最終返回魯國，專心執教。孔子打破了教育壟斷，開創了私學先驅，弟子多達三千人，其中賢人七十二，便是著名的七十二賢士。七十二人中有很多為各國高官棟樑，又為儒家學派延續了輝煌。這“七十二賢士”中，又數顏回，是孔子最愛的弟子。
駕鶴西去
這段期間孔子專注于教育和古籍整理。魯哀公十二年冬，孔鯉先孔子而死。魯哀公十四年，顏回先他而去。孔子有所感慨：“昔從我於陳蔡者，皆不及門也。”哀公十四年夏，齊國陳恒弒其君，孔子齋戒沐浴三天，向哀公懇請伐齊，哀公讓他“告季孫”，孔子又向季孫請求出兵，結果遭
孔子雕像
到拒絕。
前480年，孔子另一得意門生子路死於衛國內亂，而且還被剁成肉醬。經過一這系列打擊後，孔子知道自己時日不多。
前479年的一天，子貢來見孔子，孔子柱杖依於門前遙遙相望。他對子貢說：“賜，你自怎麼來得這麼晚？”於是嘆息道：“太山（即泰山）壞乎！梁柱摧乎！哲人萎乎！”說完，流下眼淚。接著他又對子貢說：“夏人殯于東階，周人殯于西階，殷人殯于兩柱間。我昨晚夢到奠于兩柱之間。我是殷人。”
七天后，孔子逝世，終年七十三歲，被葬于曲阜城北的泗水岸邊。眾弟子為其服喪3年，子貢為孔子守墳6年。
