進入2013年以來，國家統計局每月發佈的中國製造業採購經理指數(PMI)，均保持在臨界點50%以上，顯示出擴張跡象。1月、2月、3月分別為50.4%、50.1%、53.1%。
然而，作為製造業重要原材料的鋼材，其PMI指數卻與整個製造業不甚“合拍”，呈現反向的下滑走勢。今年以來，鋼材市場沿襲去年的頹勢，呈現先高後低走勢。據中國物流與採購聯合會鋼鐵專業委員會提供的PMI指數，其中2月份環比大幅回升9.6個百分點、達到58.9%後，3月份又大幅回落14.3個百分點，回到44.6%的低位；鋼鐵行業PMI主要分項指數，如生產指數、新訂單指數、購進價格指數等，均有明顯的回落走勢，並重回收縮區間。由於下游需求釋放緩慢，目前鋼材需求不旺，市場銷售萎縮，處於短期內弱勢盤整格局。目前，鋼鐵產成品庫存指數繼續擴張。無論是生產還是銷售環節，都存在著庫存積壓量過大的問題。
數據顯示，該指數今年以來連續上升，其中3月份為58.9%，較2月份上升4.9個百分點。顯示市場去庫存化過程較為艱難。整體供大於求的矛盾不但沒有緩解，近期內反而更加突出。這是前段時間鋼鐵產能釋放速度過快所致。中國鋼鐵工業協會數據顯示，3月中旬，重點鋼企業庫存快速上升，再創歷史新高。80家重點鋼鐵企業鋼材庫存1451萬噸，環比3月上旬大幅上升12.99%。旬末庫存量相當於日產量8.78天，環比3月上旬上升0.75天，高於13年均值1.52天；相當於日銷售量11.34天，環比3月上旬上升0.29天，比13年平均水準高了2.01天。“一月不如一月”，中國鋼鐵工業協會副會長劉振江上月末在談到行業一季度運作情況時這樣說。他指出，主要原因是鋼產量增加過快。一季度產量控制顯然不如去年。
鋼產量增長大於鋼材市場需求，導致庫存增加，目前鋼廠庫存和社會庫存都達到歷史最高點。導致3月份鋼材價格下跌。對於後市走勢，鋼鐵物流專業委員會稱，進入4月份後，隨著各地氣溫開始逐漸回升，建築工地開工項目增多，市場需求將逐漸放大，對市場有一定的推動，價格有望觸底反彈。
但也有分析師表示，到3月份，無論鋼企或者貿易商，鋼材庫存都創下了歷史新高，當前材市場供應壓力較大。從目前弱勢盤整的鋼價走勢表現來看，市場期待已久的季節性需求啟動仍較為遲緩。預計高庫存狀況短期之內難以根本改變。雖然後市繼續大跌的空間有限，但庫存居高不下，對市場價格反彈也形成制約。綜合來看，走勢將以基本平穩、小幅震蕩為主。
