日前，上海浦東自由貿易區方案已送達國務院，方案包括在自貿區先行先試人民幣資本項目下開放，並逐步實現可自由兌換等金融創新，最早將於7月正式獲批。媒體報道指出，上海自貿區方案提出未來企業法人可在自貿區內完成人民幣自由兌換，個人則暫不實行。
從可能先行先試的政策來看，最關鍵的還不是自貿區的設立，而在於這個自貿區內人民幣資本項目下開放的試點，由此人民幣自由兌換將開設一塊試驗田。這是我國金融改革方面的一大突破，也意味著我國匯率制度朝市場化邁進一大步。由於金融服務有著無形貿易所具有的自由流動性的特點，屆時人民幣資本項目下開放的影響，將不可能僅局限在自貿區範圍內，該試點的實施定會給我國金融改革帶來巨大的推動作用。在業內人士看來，金融創新不僅利好自貿區內企業，也能為在自貿區設立企業提供便利，間接利好與自由貿易區相關的大量境內企業。這些企業無論在高端設備引進需求還是在融資需求方面，都會有更大的自由度。
此前，深圳前海一直將人民幣資本項目可自由兌換作為其金融創新的重要目標，目前正在試點的跨境貸款等均是人民幣資本項目下開放的一種嘗試。但截至目前，深圳前海未能實現人民幣可自由兌換的完全突破。
聯繫主管上海財政和金融事務的上海市常務副市長屠光紹5月底在一金融論壇上的講話，“上海擬加速金融領域和資本項目的試點，目前正制定具體方案，加快推進浦東自由貿易試驗區，並在服務業、金融業和資本項目開放方面先行先試”，從中是否可以推測，我國此次金融改革將從上海開始試點。
再加上我國政府為資本項目可兌換設置了隱含時間表的消息，即到2020年實現人民幣資本項目的基本開放。但從最近的一些市場傳聞和預期來看，這個時間表有可能會提前至2015年，即在2015年實現資本項目的基本開放，在2020年實現資本項目的全面開放。綜合上述消息猜測，此次中央會簽浦東自貿區和金融改革的試點已經有點時不我待的緊迫感。
業內人士指出，上海自貿區之所以能夠快速推進，與當前國際國內經濟形勢有關。李克強總理在今年3月的上海座談會上強調：“我們要用開放擴大內需，用開放形成倒逼機制，用開放促進新一輪改革。”
在中國有可能啟動加入泛太平洋戰略合作夥伴協議(TPP)談判的背景下，據悉決策層已開始考慮將上海自由貿易區作為中國加入TPP後首個對外開放窗口。
上海這個只有28平方公里的浦東自貿區嚴格來說被稱為“自由貿易試驗區”，是指在自己的國土上，在一個很小的範圍內，實施特殊的關稅政策，有別於傳統意義上國家層面簽署的自由貿易協定。自貿區表面理解就是貿易自由，在關稅及非關稅壁壘(資金、外匯管制等)方面有一些政策性的特殊優惠。而上海自貿區很可能以“一國之內”自由貿易區的形式出現，它採取特殊的監管政策和優惠稅收，對一國內的轉口貿易、離岸貿易將有極大促進作用，對離岸金融和航運服務有極大推動作用。
不過，國務院發展研究中心教授研究員李泊溪指出，從本質上看，我國的特殊監管區實行的仍是“境內關內”政策，而國際通行的自由貿易園區則實行“境內關外”政策，即放開一線(國境線)，管住二線(與非自由貿易園區的連接線)，在區內免除海關通常監管。路虹
