沒有高朋滿座的壽宴，沒有任何祝壽的儀式，不久前，享譽兩岸的慈善家曹仲植老先生在臺北家中平靜地度過百歲壽辰。節儉一生的老人告訴家人：“省下錢可以多買一些輪椅給殘障人士。”
記者從曹仲植基金會北京辦事處獲悉，40多年來，老先生已獨自或與慈善機構合作捐助了507000輛輪椅，幫助10多個國家和地區的殘疾人實現了夢想。其中99%的受益者在大陸。
曹仲植基金會北京辦事處負責人曹永祥先生說，由於年事已高，曹老先生本已接受兒女們的建議，計劃于2011年終止他的輪椅捐贈工作，但是由於大陸各地求助的申請仍然源源不斷，老先生決定繼續做這件好事。一年來，基金會與相關機構合作在大陸又捐了4萬多輛輪椅。“2012年計劃還會捐助一些。”
曹仲植生於1911年，祖籍江蘇常州，18歲到上海一家五金行做學徒，勤奮好學，自學了英語、日語；33歲時在上海開辦了“南昌行”，經營食品雜貨。1948年他獨自前往臺灣考察，發現商機頗豐，便舉家遷臺。1950年在臺北開辦“慎昌行股份有限公司”，專門經銷進口乳製品，數年後已發展成為臺灣最大的乳製品經銷商。
上世紀六十年代，曹老先生與臺北一家醫院合作開設了“自殺防治中心”。如今遍及臺灣23個生命線協會的防自殺熱線電話1995(要救救我)都是他捐贈的。
1969年，曹老先生從美國進口30輛輪椅捐給患小兒麻痹症的臺灣學生，成為“臺灣贈輪椅助殘”的第一人。1977年，老先生捐贈3000萬元新台幣，成立曹仲植基金會，誓言“讓所有行動不便者有輪椅可坐”。
1988年，曹老先生訪問闊別40年的故鄉常州，了解到當地有許多行動不便的殘疾人。1990年，他在臺灣購買了136輛輪椅運抵常州，委託常州紅十字會代為捐贈給所需之人。從此曹仲植開啟了向大陸殘疾人捐贈輪椅的慈善事業。
不久後，曹老先生發現進口輪椅採購和運輸成本都很高，而大陸當地企業完全有能力製造物美價廉的輪椅。於是，他與大陸多家企業談判，並對輪椅的設計進行了改良，大大降低了輪椅的製造、採購和運輸成本，使更多的殘疾人有機會得到捐贈。
與此同時，曹仲植還獨創了“自助人助、相對各半”的捐贈模式，即由基金會與大陸當地的慈善機構合作，共同出資向各地的殘疾人捐贈輪椅。此舉鼓勵了更多的大陸機構積極參與輪椅捐贈事業。例如，曾經與基金會長期合作的河南省慈善機構，近年來已獨立向當地殘疾人捐贈了3萬多輛輪椅，在大陸慈善界引起轟動。
曹老先生助殘幾十年完全不求回報。他在大陸主要與各級民政部門、殘聯或其他慈善機構合作，與大陸媒體則交往極少，海內外媒體對他的報道也寥寥無幾。曹永祥先生解釋道：“不邀請媒體秉承了曹老先生一貫的勤儉節約、為人低調的風格。”
記者每年都會收到基金會寄來的賀年卡，上面寫有曹老先生常說的一句話：“多做好事心情愉快，健康長壽不是夢。”(記者 周方)
