《永樂大典》卷一萬三千九百九十一隨著國運時局，上演一幕又一幕穿越大劇。明朝的皇宮、清朝的倉庫；英國的古董攤、民國的銀行；南遷後方的列車、飛往美國的航機；大陸的景鈔本、臺灣的圖書館……一次次的物是人非，一次次的謎團叢生；或許，《永樂大典》卷一萬三千九百九十一的價值還不僅僅在於歷史文獻、學術研究、古籍收藏，而更在於凝聚其中的國家記憶與民族情感，這才是這部《永樂大典》殘本從驚奇發現、離奇失蹤到神奇再現之傳奇經歷的根本意義所在。
◎《永樂大典》卷一三九九一的前世今生
《永樂大典》是明成祖朱棣命太子少師姚廣孝和翰林學士解縉主持，三千多人參加，歷時四年，于永樂六年(1408年)修成的大型類書，參與編校、謄寫圈點者三千余人，輯入古今圖書七八千種，包括經、史、子、集、釋藏、道經、戲劇、平話、工技、農藝等，蒐集極為宏富。至永樂六年(1408年)冬成書，全書目錄六十卷，正文22877 卷，裝成11095 冊，總字數約在3.7億字左右，賜名《永樂大典》。
■正統十四年南京文淵閣不幸失火，《大典》所據原稿及所藏其他圖書均付之一炬，《大典》遂成孤本
《大典》成書于南京，書成後未能刻板，只抄寫一部，永樂十九年(1421年)朱棣遷都時，命令撰修陳循將文淵閣藏書每種挑選一種，共裝100櫃及《大典》正本一起運至北京皇宮。《大典》到京，貯于文樓，其他100櫃圖書則暫存左順門北廊。正統六年(1441年)，文淵閣建成，於是將左順門北廊的書運入閣中，《大典》則仍貯文樓。正統十四年(1449年)南京文淵閣不幸失火，《大典》所據原稿及所藏其他圖書均付之一炬。自此，《大典》遂成孤本。
嘉靖三十六年(1557年)，北京宮中失火，奉天門及三大殿均被焚燬。世宗擔心殃及附近的文樓，嚴令將《大典》全部搶運了出來。為了預防不測，他還決定重錄一部副本。此事擱置了幾年，嘉靖四十一年(1562年)秋，才召選書寫、繪畫生員109人，正式開始抄繪。重錄前，世宗與閣臣徐階等經週密研究，制訂出嚴格的規章制度，謄寫人員早入晚出，登記領取《大典》，並完全依照《大典》原樣重錄，做到內容一字不差，規格版式完全相同，每天抄寫三葉，不得塗改，也不允許雇人抄寫。這樣最大限度地保留了正本的原貌。重錄工作在嘉靖四十五年(1566年)十二月朱厚熜辭世時尚未竣工，到隆慶元年(1567年)四月才算大功告成，共費時五年。
■目前見到的《永樂大典》都是嘉靖年間抄錄的副本，《永樂大典》卷一三九九一，也正是嘉靖年間的副本之一
明朝滅亡之後，《永樂大典》正本已不知下落，或稱殉葬永陵，或稱毀於李自成戰火，總之是再沒有於世間重現過。目前我們見到的《永樂大典》都是嘉靖年間抄錄的副本，《永樂大典》卷一三九九一，也正是嘉靖年間的副本之一。只不過，這一卷寫的全是戲文，記錄的是原汁原味的宋元劇本，非常珍貴、至為難得。其實，《永樂大典》卷一三九六五至一三九九一，都是記載宋元劇本的，共有二十七卷之多。《永樂大典》卷一三九九一這一卷，只是統歸為“戲”字號、凡二十七卷中的一卷，而且還是其中的最後一卷，是一部已經損失嚴重、很不完整的殘本，但卻是目前所知存世唯一的《永樂大典》“戲”字號殘本。
■隨著《永樂大典》卷一三九九一重現臺灣，中國收藏的《永樂大典》已悄然升至223冊
《永樂大典》副本迄今四百餘年，經歷兵燹火厄，人為盜損等，據不完全統計，散落在國內外的《永樂大典》僅有400冊左右。截至2010年，據權威部門統計，《永樂大典》作為國家圖書館的四大專藏，經過百年蒐求，共計收藏162冊，另有60冊收藏于臺灣，中國共計收藏222冊。而隨著《永樂大典》卷一三九九一重現臺灣(現存于臺灣“國家圖書館”，即原“國立中央圖書館”)，臺灣所藏的《永樂大典》已悄然升至61冊，中國收藏的《永樂大典》實為223冊。
