1月29日，英國首相布朗將德國總理默克爾、法國總統薩科齊、義大利總理普羅迪和歐盟委員會主席巴羅佐邀請到位於倫敦唐寧街10號的首相官邸，共同商議歐洲和世界經濟形勢及其應對措施。此間有分析認為，這種不同尋常的安排，表明歐洲經濟大國的領導人對2008年的世界經濟前景並不樂觀。
這次歐洲經濟首腦會議是在美國次貸危機加劇、全球股市大挫和法國興業銀行金融詐騙案曝光等不利因素頻發的背景下召開的。“五巨頭”在會後發佈的聯合聲明中說：“最近的金融動蕩增加了2008年的風險。我們將信守諾言，緊密合作，維持經濟穩定和加深經濟改革。”
為了應對世界經濟增長將減速的困難局面，他們開出的“救治藥方”是：各國經濟管理者加強跨國合作、增加金融市場的透明度、制定新措施加強對信貸機構的管理、加強國際貨幣基金組織在世界經濟風險評估和預警中的作用等。但此間媒體指出，此次會議並沒有拿出拯救世界經濟的具體措施，說得多，做得少，是“口惠而實不至”。
此輪人們對世界經濟前景的爭論和擔憂始於美國2007年的次貸危機。目前，經濟學家普遍認為世界經濟的增長速度將放緩，多數經濟學家認為美國經濟將陷入衰退。但對世界經濟大國領導人來說，他們雖然承認“美國和世界經濟形勢在惡化”，但卻鮮用“衰退”一詞來形容美國經濟形勢，而都強調歐洲和美國經濟的基本面是好的。
歐洲5位領導人一致強調“歐洲經濟的基礎是強健的”，他們對此“充滿信心”，並承諾一旦歐洲經濟出現加速下滑，他們將拿出更強有力的方案來促進經濟增長。美國總統布希28日在發表國情咨文講話時也重申：從長遠來看，美國經濟的基礎仍然穩固，美國人對美國經濟要有信心。
法國興業銀行1月24日披露，因其職員熱羅姆·凱維埃爾私下越權投資金融衍生品，該銀行蒙受了49億歐元（約合71.6億美元）的鉅額虧損。這也是有史以來涉及金額最大的交易員欺詐事件。這個案件讓薩科齊總統頭疼不已。在會議上，薩科齊利用這個案例，大講“道德化資本主義”概念。他呼籲從“道德”角度入手，強化對金融機構的監管，使“失控的金融系統恢復秩序”。
啟程赴倫敦之前，歐委會主席巴羅佐在布魯塞爾召開了新聞發佈會。他說，歐盟將“稍稍調低”對2008年歐洲經濟增長的預期，歐委會也不準備建議像美國那樣提出經濟增長刺激方案。巴羅佐說：“歐洲經常賬戶是平衡的，歐盟的預算赤字只有國內生產總值的1％左右。因此，這一點是清楚的，現在還不是衝向救生艇的時候。”
2月5日，英國、法國、德國、義大利將同美國、加拿大和日本在東京召開西方七國集團首腦會議。在此之前，歐洲4國首腦在倫敦聚會，雖然沒拿出令人鼓舞的經濟措施，但它向世界釋放出的政治信號卻是明確的：歐洲大國將團結一致應對全球危機，凸顯歐洲在國際事務中用一個聲音說話的姿態；英國將加大投身歐洲事務的力度，以改變其游離于歐美之間的形象。（駐歐盟記者 張興慧）
