除了美國總統的權杖，奧巴馬從小布希手裏接過的還有高達1.3萬億美元的聯邦政府財政赤字。而今這一赤字規模繼續攀升，奧巴馬2月1日向國會提交的規模為3.83萬億美元的2011財年預算案稱，今年9月30日結束的2010財年聯邦預算赤字將達到1.56萬億美元，創下二戰結束以來的最高紀錄。
面對高財赤這一心頭大患，奧巴馬在預算案中也提出了多條控制財赤的措施，其中包括縮減或凍結項目開支、增加對富裕階層的徵稅等。但分析人士認為，奧巴馬一方面要強調財政紀律的重要性，但另一方面也必須尋求通過刺激舉措在短期內提振低迷的美國經濟。
財赤規模創歷史紀錄
白宮預計，2010財年美國聯邦預算赤字將升至1.56萬億美元，2011財年的赤字也將維持在1萬億美元以上。這一預期較國會預算辦公室預計的數據更高，後者預計美國2010年的赤字規模約為1.35萬億美元，2011年降至9800億美元。資料顯示，美國2009財年的預算赤字已經達到了創記錄的1.42萬億美元。
相關人士預計，未來10年，美國聯邦財政赤字相對於國內生產總值的比率將維持在4.5%的高水準，遠遠超出大部分經濟學家認為是可以接受的3%。
白宮還預測，到2013財年的美國聯邦財政赤字會降至7000億美元，但到2020年又會重上1萬億美元大關。相關人士分析稱，這主要是因為二戰後“嬰兒潮”期間出生的人陸續到達退休年齡，美國政府在提供社會福利及醫療護理方面的開支勢必大幅增加，因此十年後聯邦財政預算赤字又會大幅上升。
在上周發表的首份國情咨文及每週例行講話中，奧巴馬兩度強調創紀錄的財赤將對經濟復蘇構成威脅，並表示必須對此嚴加控制。國會預算辦公室主任奧斯澤此前也表示，面對嚴峻的財政現實，“我們需要認真地採取措施，讓我們的國家回到可持續發展的預算道路上來。”
力求多渠道開源節流
在這份規模高達3.83萬億美元的2011財年預算案中，奧巴馬提出了一系列開源節流的舉措，其中包括中止或者縮減大約120個項目，以在一年內削減政府開支170億美元，但外界預計國會僅會批准其中一部分。
措施中還包括將部分政府項目凍結3年，計劃在未來10年內總共節省2500億美元，不過與國防、社會醫療保障及教育相關的項目不在此列。此外，奧巴馬還將宣佈對富裕階層的增稅措施。對此，一些民主黨議員已經開始抱怨，出現高財赤問題“並非因為徵稅太少，而是支出太多”。
在控制財赤的同時，奧巴馬還必須與經濟衰退作鬥爭。奧巴馬新預算案提議將一些惠及工薪階層的減稅措施延長到2011年，併為一些社會保障救助對象提供每人額外250美元的正常生活補貼。此外，美國政府還將為財政受困的州提供250億美元資金，並增加能源部、國家科學基金會以及一些民間研究機構的支出，同時將聯邦政府對基礎和高等教育學校的投入增加近一倍，達到350億美元，以額外幫助100萬名學生。
千億美元力挺就業市場
為刺激美國經濟進一步復蘇並實現在首個任期內增加就業的承諾，奧巴馬在新預算案中還提出未來十年花費1000億美元刺激就業的方案。白宮發言人吉布斯解釋稱，該方案將包括向企業提供稅務優惠以鼓勵它們雇用更多員工，加大基礎設施建設支出，以及向銀行提供更多援助金以鼓勵它們向中小企業放貸。
“很明顯，我們沒有創造預想中的就業崗位。我認為必須使用部分額外復蘇或刺激資金來再為中小企業營造有利於其增加僱員的環境。”吉布斯稱。
白宮提出的千億美元刺激就業方案中的部分內容在去年12月已經獲得美國國會眾議院的通過，近期參議院將對其展開討論。吉布斯表示，奧巴馬希望參議院能儘快通過這一就業法案。
儘管美國經濟已經實現連續兩個季度的增長，但目前失業率仍處於10%的歷史高位。在上周發表的國情咨文中，奧巴馬也強調促進就業是2010年美國政府的首要任務。(楊博)
