在美國政府應對本輪金融危機的經濟政策當中，總額達7000億美元的“不良資產救助計劃”(T A R P)自誕生之初就備受爭議，反對者認為納稅人可能將為華爾街銀行業買單。不過官方數據顯示這項計劃的預估損失額度正逐步降低。
根據美國財政部21日公佈的最新報告，截至今年3月底，這項計劃的實際成本將大幅降至1054億美元。這已不是財政部首次下調這一數據。美國財政部長蓋特納今年5月初在一次講話中表示，T A R P的成本將低於1000億美元。
T A R P橫跨兩屆美國政府。在2008年9月美國金融危機最嚴峻時期，美國前任財長保爾森提出了這項計劃。國會將7000億美元一分為二，分別留給兩屆政府使用。
為了合理使用這筆資金，財政部專門成立了金融穩定辦公室。而國會則根據《2008年緊急經濟穩定法案》設立了多家監管機構，包括國會監管小組、T A R P特別督察長、金融穩定監管委員會等來監督這筆資金的使用情況。
根據財政部發佈的最新聲明，T A R P下轄8個項目。在保爾森擔任財長期間，分配給其的3500億美元額度主要用於收購銀行、保險公司等金融機構的不良資產。後來又從新政府的額度裏挪用了一部分救助汽車業等在當時被認為具有系統性風險的大企業。
到了奧巴馬政府，財長蓋特納把T A R P餘下的3000多億美元重點用於救助房地產業，以及用於幫助消費者和中小企業貸款等方面。此外，蓋特納還在2009年上任之初用T A R P資金做了銀行業的壓力測試。
