日本地震給全球汽車業帶來了嚴重影響。日本的一些零配件廠維持生產面臨巨大困難，其他汽車製造企業也因此受到牽連。
日本
日本汽車業可能是受本次地震影響最大的產業。豐田汽車于3月11日停產，且僅于3月28日恢復部分車型的組裝。本田不僅沒有按照預計的3月28日重啟生產，還將工廠的關閉延長到4月3日。日產的情況稍好，除在停電較頻繁的時段停產外，繼續維持旗下品牌淩風的生產，此外可能還會加快美國田納西州工廠的馬達生產速度，以彌補日本工廠生產能力的不足。
一些位於災區的零配件廠給全球汽車製造商都帶來了不同程度的麻煩。比如日立集團的一家生產空氣流量感測器的工廠在海嘯中受到嚴重損害，而它是許多跨國企業(如福特、通用、雷諾-日產、標致雪鐵龍、豐田和大眾)直接或間接的供應商，為全球60%的汽車製造商供應感測器。
唯一的值得慶倖是，這些企業還留有部分庫存，而且兩到七周後從日本發出的最後一批配件將陸續到達世界各地。但是這段時期後，汽車資訊公司IHS Automotive的分析師Matteo Fini說，“歐洲和美國的情況可能會更糟糕。”
歐洲
一些分析師表示歐洲汽車製造商今年的稅前利潤可能會減少24億歐元。由於缺少電子元器件、半導體或機械配件的供應，歐洲眾多工廠已經相繼關閉。
其中，法國標致雪鐵龍和義大利菲亞特受到的影響最大。根據一些銀行分析師稱，標致雪鐵龍當月應稅利潤可能會減少65%(雷諾為44%)，菲亞特損失最為慘重，高達88%，德國戴姆勒、寶馬和大眾的損失預計為22%-30%。
至今，標致雪鐵龍已有5000名員工“技術性失業”(“技術性”地讓工人們在特定時間“短暫失業”)，其在Mulhouse、Sochaux和Sevelnord的工廠開工率降至75%， Poissy和Aulnay工廠的開工率低於50%。
由於日立集團的配件供給短缺，標致雪鐵龍在Sevelnord的Monospace車型已經停產。而據法國總工會的代表稱，“日本企業是唯一能生產這種電子元器件的廠家”，沒有(日立的)配件就無法開工。
標致雪鐵龍的減產也對汽車零配件企業產生了連鎖反應。博世在法國的工廠已經決定將剎車器的日產量減少2.4-2.7萬件。德國零配件商萊尼(Leoni)每週將損失300萬歐元。
德國大眾可能也已受到此次大地震牽連，表示不能保證下周後生產的繼續。匯豐銀行的分析師說：“儘管大眾可以向其他供應商購買配件，但這將產生其他額外費用，同樣也將在未來一到兩個季度內影響大眾的凈利潤。”此外，福特在德國科隆的工廠也部分停產。
德國汽車製造商們如今已向德國政府申請在組裝線持續停產的情況下對員工予以補助。
美國
美國也不能置身事外。通用已經不得不暫停路易斯安那州什裏夫波特市的卡車組裝工廠的生產以及紐約布法羅部分車型的生產。斯巴魯在印第安納州拉斐特的工廠已開始訴求於部分裁員手段，而豐田在美國的13家工廠也停止了平日和週六的加班。
