比爾蓋茨斥鉅資研發新廁所 解決26億人需求
蓋茨希望設計中的新型廁所無須用水電或排水系統，能在２４小時內將排泄物自行凈化。
將電腦帶入千家萬戶的微軟大亨比爾·蓋茨最近在從事一項意義重大的慈善活動——改造廁所。據稱，這項工程的目標是為全球26億生活在發展中國家的人提供健康、安全的廁衛設施。比爾·蓋茨將先期斥資4200萬美元研發一種便宜方便的新型廁所。
斥鉅資研發新廁所
在一些貧困的發展中國家，導致嬰兒死亡的兩個最大問題是缺少潔凈水和不能安全處理人體排泄的廢物。比爾·蓋茨希望發明一種便宜方便的廁所，極大改善那些人的生活條件。這個想法看似簡單，但卻能拯救無數人的生命。
比爾及梅林達·蓋茨基金會宣佈提供4200萬美元資金，以鼓勵發明可以存放糞便，並把糞便轉變為再生能源與化肥的新型廁所。新型廁所解決舊式廁所的耗水問題，並探索排泄物的再利用問題，以便改善貧窮人口的衛生條件。
據巴西《聖保羅日報》報道，蓋茨希望通過努力改變西方慣用的沖水廁所，運用新技術節省水資源，實現廢物分離和再利用。正在進行中的研究包括無水廁所和廢物燃料轉化裝置。此外，蓋茨基金會說，新廁所還必須是經濟適用型，每人每天的花費不應超過5美分，同時要便於安裝、使用和維護。
比爾·蓋茨認為，建設更多的公共廁所能夠讓人們養成良好的衛生習慣。建設公共廁所不但可以儲存糞便，還可以將糞便變成能源，比如沼氣。
比爾及梅林達·蓋茨基金會全球發展項目負責人近日在非洲部長級水事理事會(AMCOW) 主辦的第三屆非洲衛生會議上發表了主題演講，呼籲捐贈者、政府、私有部門和非政府組織共同解決這一影響著全球近40%人口的迫切挑戰。
如廁問題亟待改革
目前，全世界有40%的人沒有用上沖水廁所，有10億人在露天解決排便。不安全的排泄物儲存方法會導致嚴重的健康問題和死亡。每年約有150萬兒童死於腹瀉病，其中大部分死亡可通過適當的衛生設施、安全的飲用水和更高的衛生水準進行預防。
法新社援引國際水資源管理研究所所長弗蘭克·瑞斯波曼的評價稱，“這對於非洲而言是一件大事”。弗蘭克透露，時至今日，非洲只有一小部分人用得上沖水廁所，而且是直接與下水道相連的簡單設施。城市居民用的是“飛行廁所”，就是便後用塑膠袋包起來扔到街上。
《曼谷郵報》分析指出，缺少廁所導致孩童很容易接觸到排泄物從而染上慢性腹瀉，其致死率對於5歲以下的幼童甚至高於艾滋病和瘧疾。為非洲及其他發展中國家解決如廁問題，這一舉措可以使腹瀉病死亡率減少40%左右。
蓋茨基金會的博爾維爾表示：“過去200年裏，廁所發明所引起的衛生設施革命為挽救生命和改善健康做出了最多的貢獻。但是，這還遠遠不夠。我們需要的是新方法、新觀念。簡言之，我們必須對廁所進行改革。”
解決26億人需求
蓋茨基金會將促進排泄物蒐集和儲存方面的創新，並將其轉化成可再生能源、肥料和清水。此外，該基金會將支援與當地社區合作，消除在戶外方便的現象，並提供更多人們樂意使用的經濟實惠型長期衛生設施解決方案。
令無法獲得基本衛生設施的人數減半是聯合國2015千年發展目標的一項關鍵任務。提供安全的衛生設施可使小兒腹瀉減少30%，並顯著提高入學率。
但是，博爾維爾強調說，在廁所改革方面沒有捷徑可走。要解決無法獲得安全衛生設施的26億人的需求，就必須找到衛生、經濟且可持續的方法來蒐集、處理和回收人體排泄物。最重要的是，需要與當地社區緊密合作，開發持續性的衛生設施解決方案來滿足他們的需求。
該基金會正與其合作夥伴開發新工具和技術，解決各方面衛生需求：包括開發不需要依賴坑排空下水道連接的無水衛生廁所，以及廢物處理和回收利用等。其中很多正在開發的解決方案都涉及領先的技術，能夠將人體排泄物轉化為燃料為當地社區供電，還能夠用作肥料促進作物生長，甚至是變為安全的飲用水。
蓋茨基金新戰略
非洲水資源組織主席馬馬杜·狄亞表示：“縱觀整個非洲，改善公共衛生條件是人們最基本的一個需求，必須採取措施加以解決。我們歡迎各方做出努力，集中更多精力、辦法和資源來解決這一重要問題。”
世界衛生組織表示，通過提高生產力、減少醫療花費和預防疾病、殘疾及早逝，向改善衛生條件工作每投入1美元就可以產生高達9美元的經濟效益。能夠使用上乾淨方便的衛生設施也會讓人感覺更有尊嚴、更好地保護隱私並且更有安全感。尤其是對女性，她們經常會因為例假而缺班或曠課，並且會因為不得不到戶外或公共廁所如廁而面臨性侵犯的危險。
水資源、衛生設施和保健是蓋茨基金會全球發展計劃的一部分，該計劃旨在解決農業發展和金融服務等問題，這些問題一直困擾著世界上最貧困的群體，但是卻沒有得到足夠重視。有了這些新的撥款，該基金會用於水資源、衛生設施和保健的資金將超過2.65億美元。儘管該基金會5年來一直在為這個領域撥款，但是這個新戰略卻代表著向提高衛生設施關注力度的轉變。
大學獲資金搞研發
蓋茨基金會希望今年年底前能有50至60個專家小組開始研究新一代廁所概念，期望3至5年內會有多個方案出籠，最終造福數千萬人。蓋茨基金會撥款並求助知名學府的工程師開發這款環保廁所，為發展中國家提供先進、廉價的廁所方案。
全球有8所大學獲得蓋茨基金會的捐助資金，用以發明新廁所。這種廁所必須是可以獨立使用，不需外接水管、下水道或電源，可把人體排泄物轉變成能源、潔凈水或養分。
加拿大多倫多大學華裔教授鄭毓玲的團隊也是蓋茨基金會資助對象，他們的目標是研發“變廢成寶”的新型廁所。這種無水、無電、無排水系統，且能變廢為寶的新型廁所如能開發成功，對於發展中國家，尤其是中國和印度的環保節能領域具有重要意義。
24小時完成凈化
鄭毓玲教授稱，傳統廁所清潔系統需要用乾淨的水來清洗，然後傳輸很遠距離，再將污水凈化，這個過程效率很低，不僅費錢費能源，且會產生很多含碳污染。這次設計的新型廁所，是一種自行迴圈，無須用水、電或排水系統，但能在24小時內將排泄物轉化成清潔水、二氧化碳、礦物質灰燼(作肥料)及能源，且成本低廉，每人每天只需5美分。
雖然新型廁所的概念聽上去猶如科幻技術，但是鄭毓玲教授指出，其實概念非常簡單，當然設計及製造方面還有一些挑戰，不過在未來3到5年應該會有可行的成果。雖然主要是針對發展中國家，但是如果造出不用水、電及排水系統的廁所，想必會令發達國家亦感到羨慕，在多倫多，誰不想用一下這樣的廁所呢？(深圳特區報 顧宸)
