“艾琳”重傷美國保險業
你買保險了嗎？這是颶風艾琳過後大家最關心的問題。大到房子倒了，小到門前樹被連根拔起，這些都是保險公司賠償的對象。隨著熱帶風暴“艾琳”8月28日晚抵達美國和加拿大邊境並進一步減弱為溫帶氣旋，美國國家颶風研究中心宣佈解除美國東海岸的熱帶風暴警報。儘管如此，保險公司並不能鬆口氣，保險意識很高的美國老百姓早在風災來臨之前就跟投保的公司“打過招呼”。
計算損失為時過早
至截稿時，“艾琳”已經造成21人死亡，450萬戶家庭停電，預計這樣的情況還要持續數周。BBC援引美國總統奧巴馬的話警告稱，因為強風和暴雨給不少地區帶來了內澇，颶風的影響還要持續一段時間，完全恢復尚需時日。當地時間8月29日，紐約市的公共交通還未完全恢復，這對本週的商業活動會造成不便，而此前取消的9000架次航班則在當天陸續恢復航行。
《今日美國》報道稱，從佛羅裏達到康涅狄格州，由斷電、內澇和旅遊被禁止引起的經濟損失預計高達100億美元。這次災難對州政府的打擊較大，經濟低迷和地方債務已經讓他們束手無策，災後商業損失必定影響稅收，如何儘快實現災後重建成了新任務。
與此同時，美國保險業也承受重壓。彭博社預計，由於颶風對紐約市的衝擊沒有預期大，所以保險公司的理賠金額可以降至26億美元。此前，彭博社曾報道，“艾琳”的損失可能造成高達139億美元的保險損失，如果把損失的工作時間和航運中斷等因素聯合起來，“艾琳”造成的損失可達200億美元。科羅拉多大學教授皮爾克研究了與“艾琳”路線相似的前幾次風暴造成的損失後發現，根據通貨膨脹因素調整後的損失可能在49億美元至462億美元之間。有經濟學家評論稱，現在就估算損失還為時過早，因為居民和保險公司都在統計過程中。
保險業務或將變化
美國趣味科學網站報道稱，對“艾琳”的監視和預警是美國十年來規模最大的一次，範圍從北卡羅萊納州到緬因州。這次颶風算是美國今年第十場損失超過10億美元的災害。美國媒體稱，近十年來，自然災害造成的損失似乎逐年增加。究其原因，不是因為風暴登陸的次數增加或是威力更強了，而是因為人口增加、沿海地區建築的增加和經濟規模的擴大使得風暴造成的損失更大。
不管是自然災害還是人為災害，都讓保險公司賠怕了。專門評估保險業金融實力的國際著名評級機構貝氏評級公司對全美80%的保險企業進行調查後發現，今年自然災害空前頻繁，美國保險公司與災害有關的賠償會遠遠超過2010年。據估計，截至6月30日，因自然災害造成的保險理賠已經超過270億美元，而去年同期，這一數額僅為119億美元，去年全年賠償額也不過196億美元。
評級機構表示，去年自然災害只是傷了保險公司的“元氣”，但並未造成資金恐慌。而今年的情形完全不同，災害已經讓保險巨頭們精疲力竭。穆迪投資服務公司表示，地產保險理賠雖然沒有讓保險機構遭遇“滅頂之災”，但這些金融機構的利潤大大縮水，美國中西部和東南部的大型保險公司都出現了不同程度的“利潤損失”。
多災多難或將讓保險公司的業務發生變化。有經濟學家預測，一些實力小的保險公司可能逐漸取消房產自然災害保險。但是，這樣的災害對那些失業已久的建築工人來說是因禍得福，他們可以給那些買不起保險的屋主打短工。
