在全球經濟不景氣、歐元區經濟形勢不明朗的情況下，新加坡新一屆政府將如何應對備受關注。新加坡副總理兼財政部長尚達曼近日在發表2012財政年度政府預算案時指出，該預算案的重點不在於對抗週期性的經濟衰退，而是要著眼于應對新加坡未來的長遠挑戰，以及為民眾構建更加美好的未來。
新加坡2012財政年度預算案旨在提升和重組經濟，並以最高的技能、創意以及生產力來推動經濟增長，提高國民收入。該預算案的整體預算盈餘預計為13億新元（約合65億元人民幣），約佔新加坡國內生產總值的0.4%。
考慮到資源的有限以及地域的狹小，新加坡政府近年來不斷收緊引進外勞的政策，同時在提高生產力和生產技能上下功夫。兩年前，新加坡政府定下的目標是以每年2%至3%的增長速度來提高生產力，爭取在10年內把整個國家的生產力提高30%。在今年的預算案中，新加坡政府再度強調提升生產力對經濟可持續發展的重要性。
除了通過做大經濟蛋糕以使所有國民受惠外，今年的預算案更加著眼于為中低收入者創造更多的機會，同時為陷入困難的家庭提供更多的經濟援助。
未來20年，新加坡人口將面臨急劇老化的挑戰。為此，新加坡政府致力於提高每一代人的社會流動性。今年的預算案在整體上顯著加大了政府對社會弱勢群體的幫扶力度，可謂是新加坡社會政策的一次全面大調整。其目標主要鎖定在3個特定群體身上，即年長者、低收入者和殘疾人。
對於低收入群體，新加坡除了給予種種補貼以外，此次預算案中最受矚目的一條是在未來5年裏政府將撥出36億新元（約合180億元人民幣）作為消費稅補助券，以抵消7%的消費稅給低收入群體所帶來的負擔。該計劃共分3個部分，即由現金、保健儲蓄補助以及水電費回扣組成，發放金額將視年收入和住宅的年值而定。
新加坡有關專家認為，今年財政預算的主題是建立一個包容性的社會以及促進經濟轉型升級。這是兩個相互關聯和相互促進的策略。包容性社會並非空談，這意味著未來的社會開支將顯著增加。而要確保入能敷出，政府必須大力開源，因此，經濟增長、經濟重組以及提高生產力等都將十分重要，缺一不可。通過生產力的提升以增加更高附加值而進行的經濟重組，將能夠確保新加坡民眾得到更高的工作收入，而長期而言這也是一個減小收入差距的可持續發展戰略。（陶傑）
