英國政府21日公佈了自今年4月1日起的2012財年預算報告。報告包括了一系列減稅方案，將使英國中低收入者和高收入者個人所得稅負擔均有所減輕。英國財政大臣奧斯本表示，減稅計劃將使所有中低收入家庭受益；報告同時將今年英國經濟增長預期由0.7%上調至0.8%；並計劃在2012財年將政府凈借款額削減至1200億英鎊，2013財年進一步減至980億英鎊。
國際評級機構惠譽于北京時間22日發佈報告稱，預算報告顯示，英國將堅持財政緊縮政策，預算案並無額外稅收和開支措施，且對經濟增速的預期更加樂觀，因此不會影響該國AAA級主權信用評級。
即將下調個稅
據英國政府2012財年預算報告，4月1日起，英國個稅起徵點將上調至年收入8105英鎊，下一財年起徵點將進一步調高至9205英鎊。據估計，在剔除通脹因素後，上述舉措將使低收入者未來一年內至少可少繳約170英鎊個稅。新預算規定，個稅起徵點在今後幾年內將逐年遞升，目標是到2015年，將個稅起徵點提高至年收入1萬英鎊。一旦個稅底線升至1萬英鎊，意味著每個低收入者每年將少繳個稅約250英鎊。
此外，英國政府將從2013財年開始，對年收入高於15萬英鎊者徵收的個人所得稅率由目前的50%降至45%。奧斯本稱，50%的個人所得稅稅率並沒有取得預期的大幅增加稅收的效果，反而使英國經濟缺乏競爭力，因此需要對此政策進行調整。
針對英國經濟復蘇前景，預算報告預測，2012年英國經濟增長速度將為0.8%，較此前預測提高了0.1個百分點；2013年經濟增速預期則由此前做出的2.1%下調0.1個百分點至2%。奧斯本表示，英國政府預計，今年第一季度該國經濟有望恢復增長。
當前英國經濟持續疲軟，瀕臨衰退邊緣。據英國國家統計局數據，去年第四季度，經修正後的英國國內生產總值(GDP)環比下降0.2%，同比上升0.7%。2011年全年，英國GDP增長0.8%。英國國家經濟與社會研究所(NIESR)預計，受歐債危機拖累，2012年上半年英國經濟將重返衰退，2012年全年英國經濟將萎縮0.1%。
AAA評級暫無憂
在出臺減稅措施的同時，奧斯本指出，英國聯合政府仍面臨控制財政赤字的艱巨任務。預算報告預計，2011財年英國政府的凈借款額為1260億英鎊，2012財年將凈借款額削減至1200億英鎊，2013財年進一步減至980億英鎊。分析人士認為，英國政府出臺的削減個人所得稅政策將使政府財政收入進一步減少，而出現的缺口必須依靠其他稅收或進一步減少公共開支來彌補。
奧斯本稱：“根據2011年公佈的預算報告，政府計劃在5年內實現財政平衡，目前我們正處於實現這一目標的過程中，即在2016至2017財年前，消除結構性赤字。”
英國政府公佈2012財年預算報告後，惠譽在確認英國AAA評級的同時警告稱，與其他擁有AAA評級的國家相比，英國面臨的財政挑戰仍然較大，本屆政府任期結束後，英國仍需實施額外緊縮措施以實現財政目標。惠譽14日宣佈，鋻於對英國高企的債務及赤字規模的擔憂，將該國AAA評級前景展望由“穩定”下調至“負面”。惠譽認為，在未來兩年裏下調英國評級的可能性超過50%，並預期該“負面”展望無法在2014年前解除。
摩根大通21日表示，儘管英國有望基本實現本年度預算目標，但預計該國仍將繼續執行嚴苛的財政緊縮政策。
《華爾街日報》22日發表評論認為，英國財政狀況仍面臨巨大風險，實現預算目標的空間並不大。當前英國政府債務佔GDP之比高達90%，這對於擁有AAA評級的國家而言相當之高。評論認為，英國得以維持AAA評級主要有賴於對經濟增速的預期良好，假如經濟增長情況令人失望，則不但會喪失AAA評級，而且還需採取更多緊縮措施削減赤字。
目前，英國正面臨第二次世界大戰以來最嚴重的債務負擔，當前預算赤字規模僅次於美國，為世界第二高水準，負債水準超出其他AAA評級國家規模水準。英國預算責任辦公室(OBR)預計，英國公共部門凈債務與GDP之比將在2014至2015年觸及78%的峰值，隨後方可下降。（記者 陳聽雨）
