墨西哥通信與交通部日前宣佈正式啟動實施“墨西哥數字議程”，計劃在未來3年內大規模推進寬頻網路覆蓋和提速、全面提升墨西哥全國網際網路滲透率，以此加快墨西哥資訊通信技術產業發展，提升國家競爭力。墨西哥由此成為繼智利、巴西和哥倫比亞等國之後又一個在加快推進資訊化進程上“奮起直追”的拉美國家。
數字鴻溝顯著
作為拉美第二大經濟體，墨西哥近年來經濟發展迅猛，但在資訊和通信技術領域與美歐日等發達國家依然存在著所謂的數字鴻溝。根據墨西哥網際網路協會發佈的《2011網路用戶習慣研究》，墨全國1.12億人口中網民人數增至4000萬人，但網路普及率依舊不高，配有網路連接的家庭也僅佔全國家庭總量的18.4%，許多農村地區根本沒有網路覆蓋。此外，墨西哥網際網路的平均下載速度僅為2MB，低於國際平均水準，與美歐等國12MB—50MB的網速相距甚遠。手機佔有率已達85%的墨西哥還是拉美地區移動寬頻滲透率最低的國家之一。
事實上，拉美地區除哥斯大黎加等極少數國家以外，整個地區在資訊通信基礎設施建設方面投資不足、發展滯後，個人電腦擁有率很低，人口ICT技能也較低，且城鄉、貧富群體之間的數字鴻溝問題十分突出。西班牙Everis諮詢公司的調查還發現，拉美國家的上網方式較為古老，主要方式是通過電話線，其次是通過有線電視，移動寬頻普及率非常低。
世界經濟論壇最新發佈的《2012全球資訊技術報告》中，拉美地區只有智利、烏拉圭等4個國家進入衡量網路競爭力排名的“2012網路就緒指數”的前50名，而包括墨西哥(位列第76位)、阿根廷(第92位)、哥倫比亞(第73位)在內的其他國家都被發達國家遠遠甩在後頭。報告指出，“拉美在資訊通信領域繼續處於落後局面”，其原因可歸結為寬頻網路基礎設施投入不足、資訊化培訓能力低以及企業文化氛圍“不合時宜”。業內人士指出，拉美地區許多國家的因特網接入均掌控在私人電信壟斷者手中，如墨西哥電信大亨斯利姆所屬集團壟斷了該國約76%的電信市場份額，這也是造成該地區寬頻成本整體偏高且服務品質低下的又一重要原因。
專家還認為，拉美地區資訊基礎設施的長期滯後制約著該地區網路與技術融合向深度發展，拉美國家在推進電信網、廣播電視網和網際網路三網融合發展上的滯後，致使網速提高對GDP增長和個人收入的貢獻率遠不及發達國家。在資訊化越來越重要的今天，這一落後現狀不僅嚴重影響該地區生產和消費領域現代資訊資源的優化配置、阻礙勞動生產率提高，同時也抑制了現代電子政務和公共管理水準的提升。
多國出臺寬頻戰略
為彌合數字鴻溝，近些年拉美多國相繼制定出臺全國數字發展戰略，建立起推動擴大同世界網路連接的專門網絡中心和機構，不斷提高頻寬，增強拉美國家的資訊獲取量和傳送量，希冀通過政策引導加速推進資訊化進程。值得注意的是，拉美國家在擴大資金投入、強化資訊化建設的同時，還將其作為改善本國弱勢群體社會狀況、促進收入分配和社會公正的一大手段。
2009年智利政府發起的“數字行動議程”和哥倫比亞實施的“聯結發展議程”一方面加大對資訊基礎設施的財政支出和社會投資，另一方面都涵蓋了一項旨在縮減城鄉數字鴻溝、增強窮人享有免費資訊化服務和資源的“親窮人”政策；阿根廷政府出臺的“全國資訊社會方案”和巴西推出的“人人用電腦”工程，十分注重向偏遠山村的農民家庭提供免費的網際網路接入服務以及對貧困人群的資訊技術培訓，以此增強窮人自我發展能力並提升其進入勞動力市場的競爭力、進而改善貧困地區的社會經濟發展狀況；古巴、秘魯、智利和阿根廷為縮短數字差距，實施了諸如“大學網際網路絡”等計劃，紛紛建立起“虛擬大學”、推動高等教育的電子化和網路化發展，以便為拉美學生爭取更大發展機會。
此次墨西哥政府宣佈實施的三年期數字戰略一共包含六項具體行動計劃，其中政府在全面推進和鞏固墨西哥全國網際網路普及與寬頻接入的同時，專門提出了一項面向弱勢群體的惠民政策，即“推動資訊通信技術成為一項促進社會公正和包容的手段，努力將低收入者和其他弱勢群體納入到共用資訊通信技術的各項計劃政策中”。
資訊化讓拉美受益
儘管很難精確量化資訊化的發展對經濟增長的實際貢獻值，但越來越多的研究表明，寬頻資訊技術的發展蘊含著巨大的經濟增長潛能，普及寬頻、提高網速可以提高社會、企業和個人的效率，並能產生諸如支援更高級網路服務、更智慧公用事業服務、遠端辦公等一系列誘導效應，創造出新的經濟增長點，進而刺激經濟強勁增長。
瑞典愛立信公司此前發起的對34個經合組織成員的網路跟蹤研究發現，寬頻滲透率每提高10%，將帶動GDP增長1%，而寬頻速度每翻一番，GDP將增長0.3%。世界銀行則估計，新興經濟體的寬頻普及率每增加10%，GDP有望增長1.38%。
拉美經委會寬頻監測署與Everis諮詢公司日前聯合發佈的《拉美資訊社會指數》報告進一步印證上述結論，認為拉美地區網際網路速度的提高與GDP增長存在明顯正相關。報告列舉說，智利、巴西和哥倫比亞3國在2010年一季度到2011年一季度期間網速分別提高39%、20%、15%，同期三國年均GDP均較上一年多增長22.6%、23.8%和12.9%。
總體而言，拉美地區的資訊化進程依舊呈現出緩慢而不均衡的局面。例如哥斯大黎加在數字戰略的實施和資訊領域的研發投入上要遙遙領先於其他拉美國家、成了國際上公認的重要軟體生產國之一，而古巴、玻利維亞、巴拉圭等國在網路接入和數字技術領域則明顯較弱。拉美地區在推進數字化進程道路上仍面臨著資訊技術對外依賴度高、本國高端資訊技工嚴重短缺等問題。不過，“未來世紀裏，數字資訊戰略對拉丁美洲的意義註定如同現今的礦產能源對拉美的意義一樣。”(鄒志鵬)
