據緬甸官方媒體《緬甸新光報》8月25日報道，緬甸聯邦議會和民族院副議長吳馬寧24日在內比都會見了美國約翰霍普金大學主任和日本國際合作銀行代表率領的代表團，討論緬甸政府議員團赴美國參議院考察事宜。眾所週知，美國對緬制裁多年，緬甸政府官員亦被限制入境美國，多年來兩國高層互訪幾乎中斷。但近來美國頻頻對緬拋出橄欖枝，兩國關係似乎回暖，美國真的對緬放鬆制裁了嗎？
據媒體報道，美國總統奧巴馬7月11日發表聲明宣佈放鬆對緬制裁，准許美國公司在緬投資。隨後7月13日在柬埔寨暹粒，美國國務卿希拉裏借出席美國—東盟商務論壇之機，與緬甸總統吳登盛舉行了兩人的第二次會見，表達了美國對與緬甸發展經濟關係的濃厚興趣。陪伴希拉裏出訪的還包括一個高級別的商務代表團。7月14日，美國國務院負責經濟、能源與環境事務的副國務卿羅伯特·霍馬茨率領38家美國知名企業70多位高管抵達緬甸，這也是25年來美國訪問緬甸的最高級別經貿代表團。緊接著8月中旬，美國駐新加坡大使率領新加坡美國商會來緬尋找投資機會。一時間亂花漸欲迷人眼，就在奧巴馬宣佈減緩對緬制裁短短兩個月內，美國企業加快了進軍緬甸市場的步伐。
本地觀察家分析認為，美國減緩對緬制裁除了有重返亞洲的政治意圖外，也有受到來自國內企業特別是石油和天然氣企業的壓力。緬甸尚未充分開發的電信和能源市場對美國具有巨大吸引力。據統計，緬甸只有不到5%的人口使用手機，而天然氣儲量排名世界第十。但多年的經濟制裁讓美國自縛手腳，在緬甸總體經濟份額中佔比不高。美國急需通過改善雙方關係挽回在緬不利經濟局面。
儘管美國減輕對緬制裁，但此舉能否真正惠及緬甸值得懷疑。在得知奧巴馬宣佈放寬對緬制裁後，緬甸聯邦議會人民院議長吳瑞曼7月份在議會上表示，美國減少對緬經濟制裁更多的是為了美國企業投資緬甸減少限制，而非為了緬甸人民。他同時指出，如果美國繼續對緬制裁，緬甸人民仍將處於貧窮與困難局面。一位緬甸華商在接受本報記者採訪時表示，目前緬甸商品仍被限制出口到美國，而對緬甸企業影響最大的還是在涉及美元交易時，緬甸公司不能通過美國銀行向國外供應商提供轉賬和開信用證業務，只能通過第三國開戶轉賬，大大增加了時間和經濟成本。據法新社報道，一個名為國際危機組織的機構日前發佈報告稱，美國對緬甸的進口禁令傷害了緬甸人民，如果禁令持續將對緬甸經濟復蘇產生嚴重不利影響。儘管緬甸強烈反對，8月初美國國會仍然決定把針對緬甸產品的進口禁令延長一年。
美國對緬甸的制裁不解除，緬甸經濟發展就必然受到壓制。西方媒體認為，華盛頓在減緩制裁以鼓勵緬甸“民主轉型”和控制取消制裁以保持對緬政府施壓的節奏之間尋找平衡，因此要想完全解除對緬制裁還需時日。
