美國“財政懸崖”問題一如既往地困擾著美國和全球的經濟觀察家和投資人，時而“前景大好”，時而又僵持不下。上週日，美國總統奧巴馬和眾議院議長博納數周來首次面對面討論應對措施，而據美國媒體透露，繼數十位共和黨人搖起“小白旗”，簽聯名信妥協後，上週日又有幾名共和黨人表示希望放棄對富人增稅的爭議焦點，將談判推至福利改革。國際貨幣基金組織（IMF）則警告稱，美國若墜入財政懸崖將引發全球震動。
美國有線電視新聞網稱，奧巴馬與博納9日會談後，“雙方未就應對財政懸崖具體措施表態，但在會後發表了相同的聲明。”鋻於過去幾週雙方唇槍舌劍的情形，美國媒體評論稱，雙方談話未見突破性成果，但起碼在向外界發出的聲明上保持了一致。
據福克斯財經、路透社和《彭博商業週刊》報道，兩黨爭議的焦點仍是老問題，即共和黨反對增稅，而奧巴馬則堅持“增稅是前提”。“低稅率”是共和黨的基本綱領，而增稅、尤其是給富人增稅則是奧巴馬的兩次競選承諾，雙方互不妥協，自在情理中。
美國紐約市立大學經濟學教授陸洲10日對《環球時報》分析稱，富人增稅一直是兩黨爭議的熱點。就美國財政赤字，也即收入小于支出問題，無疑有兩條解決思路：增加收入和減少支出。一般說來，民主黨更傾向於增加收入，對富人增稅就是其中之一。而共和黨更強調減少支出，尤其是有些措施涉及對窮人的福利支出減少，並希望借此減少窮人的依賴性。減支的同時，也適當削減稅收，使企業更有活力，並創造更多就業來激活美國經濟。兩黨在經濟政策上的思路存在差異。奧巴馬最近放出口風表示可以讓步，比如不僅向富人徵稅，也向收入較高的中產階級徵稅。但富人該如何界定。奧巴馬認為是頂層富人，而共和黨認為中產階級或者收入中上等的階級也可以適當承擔部分稅收。如何劃分收入等級，確定誰多交稅兩黨一直存在分歧。
路透社10日稱，共和黨在某些方面“可能有所鬆動”， 如對白宮對2%的富人增稅的要求做出妥協，但要求奧巴馬在醫療、社保等問題上進行“重大改革”作為讓步。而《華爾街日報》雖同樣指出共和黨內出現不同聲音，但博納上週五避免明示或暗示任何“共和黨可能調整稅率立場”的措辭。
不過，儘管有巴菲特等表示支援富人稅，但陸洲表示，他個人接觸到的一些美國白人中上產家庭，即有殷實財產，有中小企業，家庭年收入25萬美元以上的私營企業主，他們對奧巴馬的政策持保留態度，並不希望成為增稅的對象。
對富人稅的爭論也許要持續到明年1月1日，屆時，若4項均可能導致美國政府財政支出下降的措施，即美國政府減稅優惠措施到期、減赤機制啟動、新醫療稅法案到期、2%所得稅減免措施及失業補償政策延長期屆滿同時在出臺，將令美國財政支出如從懸崖墜落般直線下降，並導致一系列嚴重後果。
11月，在發送給G20財長們的報告中，IMF就警告稱，“財政懸崖”將令美國經濟發生重大衰退，同時重創美元國際儲備貨幣的地位，推高美國借貸資本，甚至導致美國發生技術性違約，通俗地說，就是“政府破產”。IMF總裁拉加德上週日警告稱，若奧巴馬與博納會談無果，美國將面臨“信任一落千丈，經濟零發展”的局面。如果美國GDP增速因為財政懸崖降低2%，則墨西哥和加拿大增速也將隨之降低1%，且“美國經濟的不確定因素，必將引發人們對美國經濟領導地位的懷疑”。
不過，此前CNBC稱，標普認為“財政懸崖”總爆發概率僅15%，IMF也認為只有“中等概率”。按照以往慣例，最後關頭兩黨會照例達成此前宣稱“絕不達成”的臨時性協議，將“懸崖”爆發期暫時再推後幾個月，並從長計議。雙方既不會堅決不妥協，那意味著同歸於盡，也絕不會全盤、永久性妥協，那意味著再無把柄可以拿捏一下對方。
