據英國媒體17日報道，英國計劃在未來3年內引進塑膠鈔票，以逐漸取代已經使用超過300年的紙幣。
英國印鈔企業德拉魯早于2003年就與英格蘭銀行簽訂合約，承包其印鈔業務。根據英格蘭銀行最新的招標計劃，德拉魯將在2015年之前負責印刷價值10億英鎊的塑膠鈔票。
據估計，英格蘭銀行可能會從面額較低的鈔票開始更替，比如使用最廣泛並且最容易起卷角的5英鎊鈔票。英格蘭銀行的首席出納員克裏斯·薩爾門透露，塑膠鈔票被視為可以取代紙幣的選擇，銀行現在仍在調查發行塑膠鈔票的可行性。
應用：多國積極推廣
據報道，塑膠鈔票最早由澳大利亞在1988年引進，目的是打擊偽造紙幣的犯罪行為。這種塑膠鈔票在澳大利亞取得了成功。
1999年，北愛爾蘭為了迎接新千年，曾經發行過面額5英鎊的塑膠鈔票作為紀念。此外，加拿大也于2011年11月正式推出一套新版的高科技塑膠鈔票。目前，全球範圍內計劃發行塑膠鈔票的國家還包括紐西蘭、羅馬尼亞、巴布亞紐幾內亞、墨西哥和越南。
優勢：環保耐用難複製
比起傳統的紙幣，塑膠鈔票可謂優點諸多。首先，塑膠鈔票更為耐用。例如，一張面額5澳元的塑膠鈔票約可以持續使用40個月，而一張面值5英鎊的紙幣只能持續使用6個月。其次，塑膠鈔票比紙幣更加衛生，因為它光滑的表面吸附更少細菌，同時它還防水。
更重要的是，計劃中的塑膠鈔票設計有帶光變圖像的視窗，可將光線分散成該圖像的組成色，使得該塑膠鈔票極難複製。
劣勢：成本高不耐高溫
然而，由於材料的問題，塑膠鈔票的生產成本比紙幣更高。並且，塑膠鈔票投入使用的初次成本也會很高，原因是，為了適應新鈔票的材料，幾乎所有的自動取款機和自動售賣機都需要改造或者更新。
除了成本問題，塑膠鈔票還面臨不耐高溫的質疑。加拿大於2011年11月發行的塑膠鈔票，頻頻出現被熱源熔化甚至被太陽曬至融化的案例。因此，耐高溫是目前塑膠鈔票的軟肋。
