商務部新聞發言人姚堅16日在回答記者提問時介紹說，今年前9個月中國出口稀土3．22萬噸，其中對日本出口1．6萬噸，同比增長167％,佔中國稀土出口總量的49．8％。
姚堅介紹說，1至9月，中國稀土出口平均價格為每噸1．48萬美元。除了日本是中國稀土出口的主要目的國外，前9個月中國對美國出口稀土6200噸，佔出口總量19％，同比增長5．5％。
姚堅表示，從節能環保的目標出發，近期中國在稀土的開採、生產和出口環節都加強了管理措施。
他介紹說，中國在稀土開採規模、生產冶煉計劃以及出口配額方面，2010年的規模分別比2009年減少了25％、23％和39％，同時對出口的稀土加徵了15％至25％的關稅，將稀土原礦和41種稀土產品列入加工貿易禁止目錄，並加強了稀土出口經營企業的資質管理。
目前中國有32家企業有出口稀土的資質，其中10家為外商投資企業。
姚堅重申，中國對稀土的開採、生產和出口實施限制，核心目的是加強對環境和可用盡資源的保護。“中國對出口所採取的限制措施是按照世界貿易組織的規範，在開採、生產加工和出口三個環節並行實施的。”姚堅說。
他說，為了滿足國際市場對稀土的需求，多年來中國一直面臨環境和資源的壓力，努力保持了相當數量的稀土出口。他表示，希望世界其他有稀土資源的國家進一步開發其本國的稀土資源，中國願與世界各國合作，進一步提高在稀土開採、加工中的綠色環保技術。(王希、王洪江)
