自去年初奧巴馬政府執政以來，美國在人民幣問題上對中國發難，主要有兩個波次：第一波，是在財長蓋特納上任前後，蓋氏公然指責中國是“匯率操縱國”；第二波，則是現在美國在人民幣問題上全面施壓，大有人民幣不升值美國不善罷甘休之勢。
第一波，基本上是蓋特納的“獨角戲”，結果也頗值得玩味。蓋氏言語一齣，不想引來的不是喝彩聲，而是美國上下的不理解。
美國經濟學家佈雷特·斯旺森就在《華爾街日報》上發表評論，批評蓋特納指責中國“操縱匯率”的言論是過度反應，也反映出美國對中國的種種誤解，但問題的實質並不是“全球失衡”，而是美元政策的失當。
美國國會眾議院美中工作小組共同主席、民主黨眾議員拉森(R ickLarsen)表示，美中都遭受金融危機的衝擊，兩國利益休戚相關，“尋找替罪羊”不是解決問題的辦法。
最終，蓋特納修正自己的立場。除了高度評價中國在危機中的作用，宣誓中美加強合作外，蓋特納在隨後兩次匯率報告中，都明確承認：中國沒有操縱人民幣匯率。比如，去年10月15日的報告就承認，中國一系列政策在穩定世界經濟和減少自身外貿順差方面起了“重要的作用”；而且，自2005年7月以來，人民幣相對美元累計升值了21.2%；此外，中國正在採取積極舉措推定人民幣資本賬戶的自由化。
此一時、彼一時。不到半年之後，美國在人民幣問題上又開始大轉彎，再度在各種場合要求人民幣升值。奧巴馬多次宣稱，當前美國的一大國際挑戰就是匯率問題，中國應該採取“市場導向的匯率政策”；美國國會內更是法案、聯名信不斷，要求奧巴馬政府將界定中國為“匯率操縱國”，甚至要求直接對中國實行貿易制裁。
美國朝野幾乎同時改弦更張，遠不只是匯率問題那麼單純。如果說，蓋特納上任前後口不擇言，尚有缺乏政治頭腦或有意試探的因素，那麼美國新一波在匯率問題上的攻勢，原因則多方面的，其大致有三。
第一，政治化企圖。當前美國失業率高企，民怨沸騰，而中期選舉在即，奧巴馬急需轉移國內焦點，而議員們更希望操縱議題，為自己選舉拉票。
耶魯大學管理學院金融學教授陳志武就對筆者說，美國政客這麼做，倒不見得真希望此舉能創造多少就業，而是希望在輿論上和形象上爭取得分，他們目前的第一個任務，就是保住自己的席位，保住自己的政治生命，但很遺憾，中國就成了美國政客的“出氣筒”。
第二，降低赤字，為美國擴大出口鋪路。奧巴馬制定了雄心勃勃的目標，在未來5年內，美國出口額要翻一番，由此為美國創造兩百萬個就業崗位。在金融危機導致各國購買力下降的情況下，美國出口最大的指望，無疑就是中國。於是，在人民幣問題上敲打中國，也自然成為美國政府當前的不二選擇。
中國國務院總理溫家寶就指出：“有些國家為了提高本國出口而貶低本國幣值，反過來又企圖用施壓的辦法來強迫別國的貨幣升值。我以為這種做法是一種貿易保護主義的做法。”
第三個方面，美國此舉，不乏對中國發展懷有嫉妒之心。美國表面上宣稱，美中關係並不是零和博弈，中國繁榮對美國也有利。但在實際外交策略中，美國總顯露出試圖遏制中國發展的跡象。這次國際金融危機中，中國經濟一枝獨秀，崛起之勢更加明顯，就頗讓不少美國人很不痛快，在人民幣問題上發難，自然正中他們下懷。
其實，美國從來沒放棄人民幣匯率這個施壓籌碼，蓋特納之所以要淡化其原先的講話，不過當時是非常時期，美國在很多事務上有求中國，其對華政策不得不有所軟化；但隨著美國經濟逐漸走出衰退，加之國內政治壓力抬升，人民幣匯率也就自然又成為他們施壓的手段。
在日前推出所謂匯率議案時，一些美國議員就公開宣稱，現在和以前不同了，美國必須在匯率問題上繼續採取攻勢。美國參議員舒默更直言不諱：“他們(中國)需要美國市場，勝於我們需要中國。”過河拆橋、翻臉不認人，這種小人嘴臉，也讓人看出美國對華政策虛偽、欺詐的一面。（劉洪）
