近8年來，重慶市積極創建國家環保模範城市(簡稱“創模”)，不斷改善城市生態環境，並以此為契機，推進經濟發展方式轉變和產業結構調整，探尋環保新路。
位於大渡口區的重慶鋼鐵廠曾是污染大戶，二氧化硫、化學需氧量排放分別佔到大渡口區工業類二氧化硫、化學需氧量排放的80.8%和72.2%，其產生的污染超過了主城區工業污染的50%。雖然有關部門對其生產工藝進行過改進，但效果不明顯。從2006年開始，重慶市正式啟動重鋼搬遷工作。2001年9月22日，隨著最後一爐“爐火”熄滅，有著近120年生產歷史的重慶鋼鐵廠鋼鐵生產主流程全面停產。重鋼的搬遷有效改善了主城區空氣環境品質，同時為地方經濟發展騰出空間。但是，重鋼的搬遷不是簡單的污染搬遷，而是在搬遷過程中採用先進生產工藝，增加了許多污染處理設施，現在是名副其實的“綠色鋼城”。
近年來，重慶市政府籌資400億元，先後分6批實施208家企業的環保搬遷。搬遷後，企業總能耗降低了64%，污染物排放減少了近2／3，總產能增長了50%，普遍實現了“搬大、搬強、搬優”的目標。
重慶市環保局局長曹光輝表示，重慶工業以重工業和製造業為主，歷史原因造成了工業佈局不合理，能耗高、污染大的產業比重偏高。近幾年來，重慶市在不斷改善城市生態環境的同時，還以“創模”為契機，積極推進經濟發展方式轉變和產業結構調整，加快老工業基地調整改造，對傳統產業擠壓、替代或重組，實施工業企業“退二進三”，大力發展低能耗、低污染、高附加值產業，促進了經濟發展與環境保護相融合。
在“創模”過程中，重慶市加快淘汰落後產能，從財政、金融、土地、遷建、環保、稅收等8項優惠政策方面支援落後產能淘汰或對高能耗、高污染產業停止資金支援，又從行政審批方面遏制高能耗、高污染產業落戶重慶，實行環保“一票否決”和“區域限批”。
與此同時，重慶不斷加大產業結構優化升級，紮實推進傳統工藝轉型升級，著力打造高端化、高質化、高新化的產業集群。重慶筆記型電腦製造基地建設歷時僅3年時間，便吸引了惠普、宏碁、華碩、方正等全球著名品牌，富士康、廣達、仁寶、緯創、英業達、和碩等六大代工企業先後來渝落戶，已形成“品牌企業＋代工企業＋零部件企業”的發展格局。2011年全市筆記型電腦產量達2547萬台、產值84億美元。
目前，重慶實現了大工程帶動大發展，構建起資源節約、環境友好的產業結構和生產方式，產業結構不斷調優、調高、調輕，電子、資訊、物流等低污染產業蓬勃發展，經濟發展的品質和水準顯著提升。
