在山東的經濟版圖上，與蘇、豫、皖交界的菏澤市一直是個短板。近年來，菏澤借助外力，啟動內力，將資源和後發優勢轉化為發展優勢，呈現出跨越趕超局面。山東“最羸弱的翅膀”日漸豐滿。
今年上半年，菏澤多個主要經濟指標增幅居全省第一。與8年前相比，菏澤實現地區生產總值在周邊4省9市中上升2個位次；地方財政收入在省內前移3個位次。在山東17市中，菏澤正由多年的“省尾”向中間方陣邁進。
借助外力但不依賴外力
地處魯西南的菏澤，人口約佔全省十分之一，面積佔7.8%，但到2004年，地區生產總值、地方財政收入僅佔全省的2%，許多經濟指標僅佔全省1%略強。
為縮小菏澤的發展差距，山東省委省政府採取過許多措施，從東部經濟強縣、省直部門、大型企業對口幫扶菏澤經濟弱縣；到較發達地級市對口到菏澤經濟弱縣建立工業園區、東部企業西進菏澤、菏澤剩餘勞力輸入東部、東西幹部大範圍交流；山東對菏澤幫扶的範圍越來越廣、層次越來越高、力度越來越大，既給菏澤創造了實實在在的財富，也促成了觀念的轉變。
有外力拉動，菏澤不至於被發達地區越甩越遠，但要從根本上擺脫經濟在省內長期墊底局面，必須啟動自身活力。2008年，菏澤向山東省提出，不在菏澤再開幫扶現場會，也不要東部再給錢給物了。市委書記趙潤田說：“東部日子好過，是那裏的幹部群眾努力幹出來的，不能總認為人家就應該給我們錢花。我們都是五尺漢子，吃著別人給的飯，心裏總不是滋味，關鍵還是要靠自己幹。”
不走別人的老路
眼巴巴盼著外來投資的菏澤曹縣，前不久卻對一個投資數億元的大項目果斷地說了“不”。原因是這個項目會造成鉛污染。工業化程度低，是菏澤落後的主因。菏澤急切需要招商引資，他們也深知，科學發展既應是欠發達地區、後進地區的自覺，也是時代的必然要求。菏澤工業起步晚，但定位高。
菏澤境內煤炭儲量281億噸，是華東地區儲量最大、煤質最優的煤田。10多年前獲准開採的同時，菏澤就對煤電化工業的發展進行了論證規劃。如今，菏澤煤炭年產量已達1250萬噸，但看不到浩浩蕩蕩煤炭外運場景。菏澤煤走不出菏澤，大都進入當地的工業園區，引來一家家大型煤電化工企業，變成了各種各樣的終端產品。根據農副產品、煤炭、石油、天然氣等資源稟賦條件，菏澤確定了產業發展重點。在招商引資時，著眼于資源的深度開發利用，強化產業關聯、產品配套，延伸拉長產業鏈條，壯大產業集群。
