薛道衡（540——609），隋大臣、詩人，字玄卿，河東汾陰（今山西萬榮西南）人。歷仕北齊、北周、隋，官內史侍郎、襄州總管等職，隋煬帝即位，官司隸大夫。因上《高祖文皇帝頌》及讚揚穎為煬帝所忌，被殺。他善文辭，以文章才華名重當時，所作詩辭藻華麗，《昔昔鹽》中“空梁落燕泥”一語，甚為時人稱賞。與李德林、盧思道齊名，為當時文壇領袖。
後人輯有《薛司隸集》。《先秦漢魏晉南北朝詩》錄存其詩20余首，《全上古三代秦漢三國六朝文》錄存其文8篇。薛道衡的事跡見《隋書》、《北史》本傳。
因兩句詩被隋煬帝“殺了頭”
隋文帝鞭戈所向，一統大江南北，結束了中國歷史自漢代至隋朝400年的分裂混亂。然而，瀰漫南北朝的浮艷綺靡文風，卻依舊遺韻嫋嫋，難以一朝廓清。儘管風氣如此，薛道衡的詩卻以一種難得的剛健清新展現於世，取得了隋代詩人中極高的藝術成就。
而最能夠體現這一地位的，是他那篇描寫思婦孤獨寂寥心緒，頗有名氣的代表作《昔昔鹽》。全詩結構完整，語辭綺麗，通篇對仗，一韻到底。而恰恰是其中最為膾炙人口的二句，竟使薛道衡慘遭殺身之禍：暗牖懸蛛網，空梁落燕泥。
《隋書》講：“江東雅好篇什，陳主猶愛雕蟲，道衡每有所作，南人無不吟誦焉”。文風極盛的南方都很推崇道衡的詩作，可見其成就之高。但遺憾的是，這樣一位風流才子，卻生活在隋煬帝的統治之下。隋煬帝也善作詩文，可嫉妒心更強，是個極其自負的人，容不得別人超過他。隋場帝曾對別人說，“別人總以為我是承接先帝而得帝位，其實論文才，帝位也該屬我。”他的內心如此狹隘，怎麼能容得下薛道衡呢？難怪傳說薛道衡就是因為這兩句質樸自然，形象逼真的詩文而被隋煬帝羅織罪名殘忍縊殺的。隋煬帝在誅殺薛道衡時還恨恨地說：“看你還能作出‘空梁落燕泥’否！”這固然是隋煬帝醜惡的內心世界的大暴露，但另一方面，也說明薛道衡在當時確實是詩才出眾，以致後來的文人騷客編造出薛道衡“艷曲斷頭”的傳說。
十三歲時以文才著稱於世
薛道衡出身官僚家庭，6歲時父母雙亡，成為孤兒。但他專精好學，13歲時，讀《春秋左氏傳》，有感於子產相鄭之功，作《國僑讚》一篇，詞藻華美，世時人稱為奇才，由此以文才著稱於世。北齊時，薛道衡待詔文林館，兼主客郎，負責接待、應對北周及陳的使者，與當時文壇才子李德林、盧思道等常相過從。
薛道衡在每一朝都主要從事秘書工作，一生的大部分時間是在秘書崗位上度過的。他寫文章用心很專，“每至構文，必隱坐空齋，蹋壁而臥，聞戶外有人便怒”；每有文章寫出，人們 “無不呤誦焉”。薛道衡不僅善於作文，而且善於謀事，是一個很有政治遠見和軍事謀略的人。
在隋文帝時，薛道衡倍受信任，擔任機要職務多年，隋文帝楊堅每次談到他，總是說：“薛道衡作文書稱我意。”當時名臣如高颎、楊素等，都很敬重他。然而人有所長，必有所短，薛道衡也是如此。薛道衡的“短”，用隋文帝楊堅的話說，就是“迂誕”，也就是為人迂闊，不得“轉”。隋文帝曾經多次對他“誡之以迂誕”，然而薛道衡就是改不了 （更準確地說是不願改），因此得罪晉王楊廣而罹禍。
羅織罪名 逼其自盡
薛道衡曾與晉王楊廣一起伐陳，楊廣對薛道衡的文才極其愛慕。隋文帝時，有一次，薛道衡被人彈劾在朝中結黨，被除名，處以流放嶺南。當時晉王楊廣正坐鎮揚州，聽說這件事後，就秘密派人到長安通知薛道衡，讓他取道揚州到嶺南，等他到了揚州，就上奏皇帝，把他留在揚州幕府中。但薛道衡討厭楊廠的為人，就沒有走揚州路，而走了江陵道。楊廣初次碰壁，但沒有灰心，相信自己的誠心會打動薛道衡的。
後來，楊廣奪取帝位，是為隋煬帝。薛道衡“轉番州刺史。歲餘，上表求致仕。帝謂內史侍郎虞世基曰：‘道衡將至，當以秘書監待之。’”足以見煬帝對薛的厚待，還是很看重他的，無論是從政治謀略上考慮還是心底裏都欽佩薛道衡的文才。只是薛道衡對煬帝的恩寵不以為然，到京後呈上《高祖文皇帝頌》，將所有感激的話都獻給了已經死去的老皇帝了，而對眼前拼命向他示好的新皇帝只字未提。隋煬帝看了以後，惱羞成怒，對大臣蘇威說：“薛道衡極力讚美先朝，跟《魚藻》的用意相同。”《魚藻》是《詩經》中的一篇，據《詩序》講，此詩通過歌頌周武王而譏刺周幽王。薛道衡是否有此意不得而知，但隋煬帝猜忌心很強，又專橫獨裁，他豈能容忍別人把自己和周幽王聯繫在一起，由此便產生了殺害薛道衡之心。
司隸刺史房彥謙一向與薛道衡交好，眼看著自己的好友將大難臨頭，卻絲毫都沒有覺察到自己的命運處在顫巍巍的薄冰上。房彥謙乃唐貞觀時名相房玄齡之父，政治眼光毒辣，一再規勸薛道衡要“杜絕賓客，卑辭下氣”，夾著尾巴做人。但薛卻置若罔聞。
有一次，朝臣們在一起討論新令，爭論不已，薛道衡就說：“要是高颎不死，新律早就制定並且頒布實行了！”薛道衡的文人氣太重，出語尖刻，當下有人受不了，就密報了隋煬帝。高颎是文帝朝宰相，相當能幹，後因得罪楊廣被處死。薛道衡公然講崇敬高颎的話，隋煬帝豈能容忍。當時正是裴蘊擔任御史大夫，他知道煬帝討厭薛道衡，就上奏彈劾，說：“道衡負才恃舊，有無君之心。見詔書每下，便腹非私議，推惡于國妄造禍端。論其罪名，似如隱昧，源其情意，深為悻逆。”這真是欲加之罪，何患無辭，隋煬帝卻覽奏大喜，稱讚裴蘊說：“公論其逆，妙體本心。”下令將薛道衡逮捕審訊，沒有實據，最後逼其自盡。
翻閱厚厚史書，我們終於理清了薛道衡的死並不是 “空梁落燕泥”惹下的禍，而是帶有政治色彩的，但不乏隋煬帝妒忌薛道衡的文才這一原因。
薛道衡如果處世圓滑，善於阿諛奉承，不用心琢磨事而專心琢磨人，當然不會如此“迂誕”，也不會遭此大禍了。薛道衡的悲劇，與其說是他個人的悲劇，倒不如說是舊時代忠直耿介之士的共同悲劇。
本版參考資料
《魂係山西》，《三晉歷史人物》，眭達明《善於謀事而不善於謀身的薛道衡》
