荊楚文化源遠流長，意蘊深遠。作為具有鮮明地域特色的文化其包含著八大主體內容。
炎帝神農文化。湖北隨州、谷城和神農架是炎帝神農的主要活動區域。他創耕耘、植五穀、嘗百草、興貿易，開創了中華民族的農耕文明。
楚國歷史文化。湖北是楚文化的發祥地，楚國作為春秋戰國時期的大國和強國之一，在800多年的歷史長河中創造了燦爛輝煌的文明成果。楚國獨步一時的青銅鑄造工藝、領袖群倫的絲織刺繡工藝、巧奪天工的漆器製造工藝、義理精深的哲學、浪漫詭異的藝術表現……
秦漢三國文化。秦漢時期的湖北地區是當時重要的文化中心之一，雲夢古澤、睡虎地和龍崗秦簡、張家山漢簡、漢明妃王昭君、漢光武帝劉秀、文學家王逸等都是重要的文化資源。湖北境內還是魏、蜀、吳三國犬牙交錯、激烈爭奪的“四戰之地”，其歷史遺址跨越時空，成為三國文化的載體。
清江巴土文化。清江是土家族的母親河，古代巴人的後裔。其婚喪習俗、歌舞曲藝、飲食服飾、建築等獨具特色。以恩施自治州和長陽、五峰兩個自治縣為主體的湖北民族地區是巴土文化的富集之地。
名山古寺文化。武當山是中國著名的道教名山，經過幾百年的發展，形成了具有豐富內涵的武當文化。此外，荊山、大別山、大洪山、齊岳山、九宮山和黃梅五祖寺、當陽玉泉寺、來鳳仙佛寺、漢陽歸元寺、武昌寶通寺以及荊州天星觀、武昌長春觀等眾多的名山古寺以及鐘祥明顯陵等名勝古跡，都有著較高的知名度和獨特的文化內涵。
長江三峽文化。長江三峽是中國最壯觀的峽谷，也是舉世聞名的水電能源基地。其雄奇壯麗的自然風光、色彩斑斕的人文景觀、神秘浪漫的神話傳說和峽江兩岸奇特的風土民俗，形成了具有濃厚峽江色彩的文化流派。
江城武漢文化。武漢地處兩江交匯之地，素有“九省通衢”之稱，早在商周時期就是南方連接中原的戰略據點。以商代盤龍城為標誌，3500多年的建城史使武漢積澱了底蘊豐厚的文化。明清以後，武漢逐步發展成為華中地區最大的工商業城市，近現代以來更成為中國的製造業中心和重要工業基地之一。在現代史上，武漢曾一度成為中國的政治、經濟和文化中心。
現代革命文化。辛亥革命武昌起義推翻了中國歷史上最後一個封建王朝，結束了帝制，以武昌起義為標誌，形成了湖北和武漢近現代史上波瀾壯闊的革命文化內涵。在新民主主義革命時期，董必武、陳潭秋等老一輩無產階級革命家在武漢創立了共產主義小組，武漢曾經是大革命的中心。“二七”大罷工、武昌農講所、“八七”會議、武漢保衛戰等一系列的革命活動，構成了湖北近現代革命文化的主要內容。
據統計，全省擁有國家歷史文化名城5座（江陵、武漢、襄樊、隨州、鐘祥），國家級文物保護單位20處，省級歷史文化名城4座（鄂州、黃州、荊門、恩施），省級文物保護單位達365處。發掘于棗陽市的距今約6000年的雕龍碑遺址將中國文明史上溯了1000年；被譽為“東方第八大奇跡”的曾侯乙編鐘出土于隨州擂鼓墩；堪稱古代世界青銅冶煉技術頂峰的銅綠山古礦冶遺址位於黃石大冶；還有世界四大文化名人、楚文化的傑出代表人物屈原，民族文化交流的和平使者王昭君，古代四大發明家之一的畢昇，以其獨特的精神影響後世。
