同根神緣看臺南學甲慈濟宮
說起臺南的學甲慈濟宮，歷史悠久、香火興旺自不必說，而且宮廟內的文物也特別多，更是令不少人想一睹為快。其中，最為神奇的是，學甲慈濟宮祀奉的保生大帝神像，是當年福建龍海白礁慈濟祖宮建廟時，用一棵原木雕出的三尊金身之一，也就是保生二大帝，至今已有800年曆史了。
臺南學甲慈濟宮董事長周尚德告訴記者，明末清初，福建泉州府百姓李勝自白礁慈濟祖宮攜保生二大帝神像渡海來臺，在學甲將軍溪頭前寮渡口上岸後，便在今天的學甲鎮下社角部落定居。後來，這尊保生大帝神像成為當地百姓虔誠信仰的保護神。
走進學甲慈濟宮，記者見到，這裡的主體建築分為前殿、正殿、後殿，大體保持著清嘉慶至咸豐年間的建築風貌。正殿裏供奉著保生二大帝，莊重而沉穩，陪祀的有三官大帝、謝府元帥謝玄、中壇太子、虎爺，香火旺盛。
周尚德介紹說，學甲慈濟宮最初只是一座簡單的草寮，1701年起才開始正式建廟，後來陸續經過七次重修。2005年，又進行了古跡彩繪修復，現在廟裏的彩繪、書法、剪黏作品等頗為珍貴。
1860年改建時，學甲慈濟宮聘請了臺灣名藝師葉王(葉麟趾)製作交趾陶，裝飾于壁堵、廟頂，成為鎮廟之寶。而1929年整修時，由於許多交趾陶風化腐朽，廟方又聘請汕頭剪黏名匠何金龍，以剪黏作品取代部分交趾陶作品。如今，廟壁上尚有“空城計”、“狄青戰天化”、“百忍堂”、“梁武帝升道”等多幅珍貴作品。
由於葉王作品的稀有名貴，1980年廟裏遭竊，損失交趾陶56件，2003年震旦文教基金會董事長陳永泰意外購得其中的36件，又捐贈給了學甲慈濟宮。於是，廟方決定建立“葉王交趾陶文物館”，目前館內藏有葉王作品100多件。
何金龍的剪黏作品也是慈濟宮建築的一絕。走進學甲慈濟宮，今人仍可以在廟壁上看到“古城會”、“打黃蓋”、“鴻門宴”、“甘露寺看新郎”、“金山寺”等208件剪黏作品，十分精巧。
正殿內有臺灣書法家楊草仙先生於90高齡時，手書的狂草“龍飛”、“鳳舞”四字，字長四尺，頗具特色。同時，山川殿門神是由臺南彩繪名匠潘麗水所繪，而兩旁的龍、虎門門神彩繪，則是由臺灣名家李漢卿所構繪。廟中楹聯也多出自名人之手，如正殿中可見葉公超、錢大鈞所寫的對聯，後殿則有吳三連、黃雪村、宗孝忱的作品。此外，學甲慈濟宮前，還有一對高達19米的紅檜木旗桿，遠近聞名。這是1953年由慈濟宮信徒捐建，採用了直雙鬥座、二斗二箍的形式，構造精妙。
每年的農曆三月十一，是學甲慈濟宮最重要的年度祭典——“上白礁謁祖祭典”。每逢此時，由花車和歌仔戲班組成的謁祖隊伍就會聚集在學甲慈濟宮，一起前往學甲區頭前寮將軍溪尋根謁祖，遙拜海峽對岸的龍海白礁慈濟宮，同時高誦“上白礁”祭文。“上白礁謁祖祭典”延續300多年，從未間斷。2008年，原臺南縣政府公告“學甲上白礁暨刈香”為“臺南縣縣定文化資產”，開始對這一傳統習俗進行保護。
這些年，閩臺兩地的慈濟宮廟交流不斷，宗親信眾往來也日漸熱絡。每年，都會有數百名臺灣保生大帝信眾來到南靖和溪慈濟行宮進香朝拜，謁祖尋根，他們也成為保生二大帝和三大帝之間的“信使”，延續著數百年來傳承不斷的海峽神緣。
周尚德感慨地說，保生大帝在世時是神醫，對到府求醫者無論貧富貴賤來者不拒，羽化後他成為兩岸民眾共同供奉的神明，成為兩岸同胞情感交流的紐帶。“兩岸的保生大帝信仰同根同源，不分彼此，兩岸同胞應攜手弘揚其仁醫仁術、濟世救人的精神。”(記者李向娟）
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