潘鴻強生前是一名有31年工齡的國有企業工人。6月10日清晨，他在車間用一把機床刀揮向自己的脖子。他的遺物之一是一張工資存摺，死前存摺裏只剩下0.46元。（7月25日華商報）
在生存還是死亡之間，潘鴻強選擇了後者，走上一條令世人嘆息的不歸路。人到中年、窮困潦倒、孤獨無依、前途無望、疾病纏身、負債纍纍、一直在生存底線上掙扎，面對眾多困擾，很難說有多少人可以永遠堅強下去。雖然並不清楚，壓垮潘鴻強的最後一根稻草，到底是什麼？但對生活絕望、未來沒有希望，則是導致潘鴻強自殺的必備因素。解析潘鴻強之死，亦是了解在社會變革之際，社會底層的一個樣本。
經歷30多年的快速發展，中國經濟實力大大增強，民眾生活普遍得到改善，社會面貌日新月異，變化之快讓外國人都感到驚詫，盛世輝煌重現的口號不斷被渲染放大，中國仿佛將再次站在世界之巔。然而，伴隨發展而來的，則是社會公平正義的缺失，道德底線不斷被突破，虛假偽劣氾濫成災，滲透入經濟商品乃至學術殿堂的每一個角落裏。社會財富分配體制存在缺陷，貧富差距過大，新權貴階層已經形成，血統繼承則將階層固化，社會階層流動的道路受阻，向上的通道開始向底層關閉。
在如今壟斷權力與自由競爭共生的市場法則下，擁有權力或者財富，就是成功的代名詞，也是社會的嚮往。然而，並不是每個人都有邁向成功的機會和能力，出於種種原因，註定有一批人要與權力和財富失之交臂，最終淪陷為社會的最底層。細觀潘鴻強的人生經歷，極具代表性，演繹出一個曾經的社會中堅力量，在風雲變革之際，未能與社會同步發展，一步步潰敗至最底層。
而這樣潦倒絕望的社會底層，我們也看到了很多。殘殺兒童的鄭民生、徐玉元；為母治病而劫持人質的兩兄弟；爬上高樓討薪的農民工；富士康自殺連跳事件中的年輕人……一個個觸目驚心的案例，都在發出警告，不要忽視社會底層的困窘。在任何一個社會，決定其發展前途命運的，都是其最短板——社會底層的生存狀況。
