中國有句俗語：“種瓜得瓜，種豆得豆”，說的是選擇的重要性。選擇了種瓜，得到的絕不會是豆子。其實，小至個人，大至國家、民族，不同的選擇，造就了不同的際遇與結果。那麼，是什麼促使人們做出不同的選擇，選擇的依據是什麼？其中一個重要的依據就是價值觀。
上世紀90年代，美國學者亨廷頓在比較迦納和韓國60年代的經濟數據時，驚訝地發現，當時兩國幾乎差不多同樣落後。但30年後，韓國成長為世界工業強國，國民收入直追發達國家，而迦納仍然貧窮如昔。造成這一懸殊差異的原因固然很多，但亨廷頓認為，韓國重視節儉、投資、努力工作、守紀律等價值觀是一個重要因素。換句話說，文化的影響很大。
如果說亨廷頓的比較因為排除了不同國家之間社會制度、歷史傳統、自然條件、周邊環境等因素，使其說服力打了折扣，那麼同一國家內部不同族裔、不同社群之間表現的差異就很難用上述因素解釋了。比如，華裔在美國是少數族裔，但華人的平均收入、平均學歷、平均住房擁有率不但遠遠高於非洲裔和拉美裔，也高於佔美國主導地位的白人的平均水準。許多美國學者都認為，華裔重視教育、重視家庭，吃苦耐勞、勤儉節約的價值觀是決定性因素。
由此可見，價值觀是影響社會進步的核心因素之一。擁有了一种先進的價值觀，就擁有了前進的正確方向和強大動力。解放戰爭時期，蔣介石曾一再強調“禮義廉恥，國之四維”，但聽者喏喏，鮮見其效。而以毛澤東為代表的中國共產黨人卻順應時代呼喚，高舉民主、自由的大旗，得到了人民的擁護，最大限度地團結了一切可以團結的力量，取得了中國革命的勝利。這就是價值觀的力量。改革開放以來，我們黨拋棄了僵化教條、陳舊落後的思想路線，樹立了“解放思想、實事求是”的價值觀，迅速調動起全國人民的奮鬥創新熱情，短短30年就使中國從瀕臨崩潰崛起為世界第二大經濟體。這也是價值觀力量的重要見證。
一百年來中華民族的奮鬥歷程已經證明，只有社會主義能救中國，只有改革開放能發展中國，走有中國特色社會主義道路是中國人民的共同選擇。作出這一選擇的價值觀就是我們的立國之本。正如黨的十八大所指出的：“社會主義核心價值體系是興國之魂，決定著中國特色社會主義發展方向。”無論什麼時候，都不能拋棄和偏離這一靈魂，失魂喪魄，必然誤入歧途。
正如有學者所指出的那樣：“核心價值觀是社會制度對人民的承諾，是對歷史發展方向的把握。”黨的十八大提出：“倡導富強、民主、文明、和諧，倡導自由、平等、公正、法治，倡導愛國、敬業、誠信、友善”，“三個倡導”就是我們黨對人民的承諾，是社會主義制度對歷史發展方向的把握。兌現這一承諾、落實這一方向，是中國共產黨人義不容辭的歷史責任。
當前，中國正處於改革的深化期，我們正面臨著難得的機遇，也面對著空前的挑戰。如何最大限度地凝聚社會共識，團結一致沿著中國特色社會主義這一正確道路前進，是一個必須認真對待的嚴肅課題。加強社會主義核心價值觀建設已經成為時代的要求和人民的呼聲。黨的十八大把社會主義核心價值體系建設作為一項戰略任務提出，體現了我們黨對這一問題的戰略眼光。
歷史已經證明，價值觀特別是核心價值觀只有真正成為社會意見的最大公約數，成為群眾身體力行的原則和標準，才能發揮其應有的團結、凝聚、引導的作用。這就需要我們不斷充實和豐富核心價值觀的內涵。比如，同樣是“富強”，是“富國強兵”之富強，還是“民富國強”之富強，不同歷史時期，人們的認識並不一致。對今天的中國而言，顯然後者更有現實意義，更有感召力。再比如，同樣是“平等”，是烏托邦式的平均主義的平等，還是權利平等、機會平等，所體現的社會價值和影響力也是截然不同的。顯然，十八大所提出的“三個倡導”需要全社會在實踐中不斷提煉總結，最終形成共識。
無論如何，我們應當記住：真正有力量的是價值觀。（張賀）
