埃博拉在非洲西部肆虐，“文明世界”的人們卻視若無睹，這令人痛心。慮及其傳播能力，若不做好準備，其感染範圍很可能擴大化。
近日，一個似曾相識卻又陌生的名詞——埃博拉，突然成為令世人心驚肉跳的名詞：這種迄今世界上死亡率最高的惡性傳染病，曾經離我們是這樣的遙遠，但倏忽間已逼近我們眼前。日前有媒體報道，在香港，一名曾到肯亞遊玩的女子返港後出現類似埃博拉病毒的初期病徵。但香港特區政府昨日表示，暫時未收到任何懷疑感染伊波拉病毒的病例。
埃博拉：被世界視若無睹的“黑非洲瘟疫”
這種源於非洲的惡性瘟疫早在1976年便被發現、命名，迄今已經歷過至少三次大規模流行和十多次中小型流行，造成非洲數以千計人死亡。感染這種惡性傳染病的患者，會高燒、肌肉疼痛、全身無力，上吐下瀉，隨即出現內外出血不止、器官衰竭甚至溶解等可怕症狀，死亡率有時高達90%以上。埃博拉感染者的可怕症狀，曾讓許多目睹者觸目驚心，並且被多部商業電影大肆渲染，照理說，人們對它不應陌生。
然而人們偏偏就這麼健忘：38年了，這種惡性瘟疫的病源從何而來？哪一種傳染方式是最主要的？應如何預防？人們迄今一頭霧水；38年了，儘管醫學日益昌明，科技日新月異，但人們至今都尚未發明可證實對埃博拉確實有效的藥品、疫苗或療法。
對於如此可怕的惡性傳染病，“文明世界”的人們卻依舊視若無睹。遠的不說，最新一次疫情自今年3月起便在西非賴比瑞亞、獅子山、幾內亞等地暴發，迄今已造成672人死亡，逾1200人被確診感染，WHO等已多次發出警告、召開聯席會議，呼籲國際社會給予應有的關注、幫助，但很長一段時間內都乏人回應。
出現這種現象並不奇怪。正如許多知情者所言，埃博拉長期以來一直是一種“黑非洲瘟疫”，由於病毒毒性過於猛烈，感染者往往未及傳播便已死亡。這在很大程度上制約了這種病毒從黑非洲向“文明世界”傳播。事不關己，高高挂起，既然這是一種看起來和自己相距遙遠的“野蠻的”瘟疫，和“文明世界”無關痛癢，對“文明人”的生命威脅不大，又何必太在意呢？
在某些人看來，非洲是蠻荒之地，非洲人是野蠻落後的種族，埃博拉這樣的惡性瘟疫在他們中傳播，是他們自己的事。針對埃博拉投入過多精力，去研發療法、疫苗和特效藥，需要的黑非洲患者買不起，“文明人”買得起卻不需要，這樣的賠本生意，又何必去做？
瘟疫並不是“不文明世界”的專利
當然，長期以來，無數勇敢的志願者、民間組織和國際機構，在努力地奉獻，力圖戰勝埃博拉病魔，但儘管他們付出了許多心血、金錢，乃至生命，卻依然顯得勢單力薄。誠如許多一線人員所言，缺乏有效藥品、療法固然很要命，非洲各國普遍存在的貧困、衛生條件惡劣、水源不清潔、廁所普及率低下等問題，更成為病魔的幫兇。所有這些，僅憑非洲各國自身和志願者們，是難以在短時間內解決的。7月29日，此次西非埃博拉疫情獅子山凱內馬防治中心首席醫生奧馬爾·汗（Omar Khan）因感染埃博拉病毒不幸病逝，更是一件令人感動和嘆息的事。
埃博拉並非真的離“文明世界”很遠：近一週來，WHO已在非洲最大城市、擁有2100萬人口的尼日利亞拉各斯發現了疑似感染病例和疑似感染死亡病例，美國疾病控制中心宣佈在美國已發現兩例疑似感染患者。而在香港，1996年還曾拍過名叫《埃博拉病毒》的商業三級片，如今女子疑感染的傳聞，則讓埃博拉的名字再度跟它聯繫起來。
“地球村”時代人們的足跡遍佈全球，感染和交叉感染上“天涯海角”的疫病，並非不可能的事。如前所述，此前埃博拉的傳播範圍之所以較小，和其高致死率及病毒壽命週期短有關，但病毒是變異極快的微生物，一旦出現傳播能力更強的變異品種，而人們尚未做好準備，後果將不堪設想。
別以為時至今日，瘟疫只是“不文明世界”的專利，別以為他人的不幸總是離自己很遠。今天的撒哈拉以南非洲依然貧困、落後，無力單獨對抗病魔，國際組織、志願者的力量也相當有限，需要國際社會更多的關注、幫助和投入。這不僅是為了救當地人，也同樣是為了自救——曾幾何時，“文明世界”也將同樣源於非洲的艾滋病當作他人之痛癢，最終自己卻為此付出了沉痛的代價。這一幕，絕不應在埃博拉或其他“文明瘟疫”上重演。（陶短房 學者）
