少數激進分子發動所謂“佔領中環”行動以來，香港和平穩定的社會秩序受到影響，溫和理性的法治形象亦遭破壞。儘管“佔中”發起者經過了精心策劃，但並未得到廣大香港市民的真正支援。這場非法的“佔中”活動，不過是以少數人的私意與肆意來對抗多數人的公意與民意，走向了民主和法治的反面。
現代社會中的民主和法治，本應包涵合作與協商的精神，以及溫和、理性、守規則的自由討論與公共辯論，而“佔中”行為違反了絕大多數香港民眾的民意，加劇了香港社會對立，撕裂不同社會群體之間的共識，導致嚴重社會戾氣。因此，“佔中”增加而不是減少了香港民主進程的困難，阻礙而不是推動了香港民主的步伐。
回顧香港近代史，如果不是別有用心而是實事求是，如果不是意氣用事而是理性清醒，很容易就會發現，中央和愛國愛港的香港同胞才是香港民主前進的真正推動者。每一屆特首的選任，中央都充分尊重了香港同胞的意見。全國人大常委會關於2017年行政長官普選的決定，體現了中央堅定不移落實“一國兩制”，關心香港民主發展的勇氣與善意。內地和香港在普選問題上也許會存在認識的不同，但在基本法框架下，這些不是民主與非民主之爭，而不過是對民主實現形式與落實方式理解的不同。說到底，中央才是香港民主最有力的支援者。
近年來，由於2008年以來西方金融危機的影響和經濟轉型中出現的問題，香港在經濟發展和民生保障上遇到了一些困難，成為一些煽動行為得以發生的重要背景。這些困難，本應促使陸港兩地合作，在中央政府的支援下，同心同德探索解決方案，而不是引發違法的破壞活動。法治，是香港人民與殖民統治者進行了100多年艱苦鬥爭之後，逐漸得以確立的寶貴財富，也是現代社會繁榮和發展的基本底線與重要保障。中央政府對香港法治給予了至關重要的承認與尊重，香港同胞應該珍惜中央的真誠與善意，在堅持“一國兩制”和基本法的原則下，切實維護香港法治。
發展經濟，改善民生，是香港當前最重要的課題，也有著最大的民意共識。而特首普選，則關係到香港民主制度的歷史性進步與“一國兩制”方針的正確實施，中央對此表示出了堅強的政治定力。9月22日，習近平主席會見香港工商界專業界訪京團時，明確指出要堅定不移貫徹“一國兩制”方針和基本法，堅定不移支援香港依法推進民主發展，堅定不移維護香港長期繁榮穩定。而全國人大常委會8月31日關於香港普選問題的決定，是依據基本法的規定，在充分聽取香港社會各界意見的基礎上作出的，並與基本法一起構成了香港普選的憲制框架和法律基礎。
面對挑戰，香港不能退縮。堅持在基本法以及全國人大常委會決定的憲制框架下依法發展民主，在尊重法治底線共識的前提下表達各種意見，在優化經濟結構促進經濟發展的同時改善民生，這是維持香港穩定繁榮美好願景的必然要求。香港未來，必須在堅持憲制框架與法治共識下前進。（作者為中國社會科學院法學研究所副研究員、《環球法律評論》雜誌副主編）
