習近平總書記在政治局最近一次集體學習時指出，“禮法合治、德主刑輔”等中國古代主張，“都能給人們以重要啟示”。這一講話折射出中國共產黨在新形勢下對於國家治理的新探索。提升國家治理能力，是中國共產黨在執政理念上，由革命形態政黨轉型為執政黨之後的重大調整，也是中國共產黨在中國實現國家崛起過程中，對於傳統國家治理方式態度的重大轉變。
承認併發掘歷史的價值，是一個國家得以延續併發展的關鍵。長期以來，部分教條主義者，始終無法擺脫片面化以階級鬥爭為綱的心態，只重階級鬥爭，無視甚至蔑視中華民族的歷史經驗，片面地將馬克思主義與傳統文化對立起來，對於國家形象乃至文化血脈都造成了巨大的傷害。
習總書記對於“禮法合治、德主刑輔”等傳統治理理念的高度重視，對於今天的中國有兩個方面的重要含義：
其一，禮法合治是對當代中國進入現代化社會以來面臨的“現代病”的有效規治。現代社會以個人權利為基礎，以市場經濟為主要組織方式。一方面，個人權利的增長解放了個性、增長了自由，但是也放縱了慾望、瓦解了秩序；另一方面，市場經濟促進了資源的優化配置、讓生產力得以迅猛發展，但帶來了人心離散、貧富分化、社會關係緊張的弊端。西方國家無不在享受現代化所帶來的巨大福利的同時，深陷於這種現代化所帶來的“現代病”之中。這種現代病，不僅經常讓快速現代化的社會面臨“羊吃人”的巨大痛苦，而且也讓社會秩序經常面臨嚴峻的解體風險。從西方社會的發展經驗來看，其應對現代病主要依靠的是“福利國家”、“宗教寄託”與“暴力鎮壓”三種方法，即以社會福利緩解階級矛盾、以宗教信仰凝聚離散的社會成員、以暴力鎮壓維護基本的社會秩序。然而，福利國家帶來了經濟的滯漲、宗教寄託帶來了日趨激烈的教派衝突、暴力鎮壓則很容易讓社會進入戰爭的狀態。從西方世界的現狀來看，這三種用以應對現代病的手段都已經深陷困境，除非近期有大的技術革命，這種困局將難以得到解決。
如何避免在現代化的道路上重蹈西方國家的覆轍，正是中國現代化發展面臨的重要任務。這個任務的實質就是在現代化與社會秩序、個人慾望與公共利益、權利意識與共同倫理之中找到平衡。禮法合治正是完成這一任務的治理手段。子曰：“為政先禮”、“上好禮則民莫敢不敬”，強調的就是以秩序為核心的文明重建，“博學于文，約之以禮”，禮不是壓迫性的，而是仁的體現，是以仁為內涵的社會約定。以禮為內涵，輔之法，才能夠讓個人權利與公共倫理相一致，才能讓個人自由與社會秩序相統一。
其二，德主刑輔是推進依法治國的有益途徑。在今天這個時代，中國共產黨的地位高度穩固，人民政權空前強大。在相當長的時間內，社會的主要矛盾不是敵對階級間的階級矛盾，而是人民群眾日益增長的精神、物質需求與相對落後的生產力結構和管理體制之間的矛盾，其本質是人民內部矛盾。這意味著，主要應以人民內部矛盾而非階級鬥爭的視角出發去治理社會。因此，德治與仁政不僅是可能的，而且是必要的。社會管理者在運用法律手段治理社會時，應以最大的善意、最大的耐心以及最低限度的暴力，去面對人民的不同意見、不同訴求。德主刑輔，其本質就是執法的文明化、人道化、最小暴力化，它不僅符合我國目前的現實情況，而且也是傳統文化的精髓與當代法治發展的根本要求。
子曰：“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之。”執政黨與革命黨最大的不同，就在於後者是以鬥爭壯大自己，而前者則是以德、仁來獲得認同。從鬥爭到仁政的轉型並不容易，它既涉及觀念的理順，也關乎既得利益的調整，但它卻是執政黨實現依法進行國家治理的必經之路。
