湖南衛視近來推出一檔動物與明星互動節目《奇妙的朋友》，有動物保護主義者認為該節目其實在傷害猩猩等動物，雙方的爭論已經鬧到國際上。世界動物園和水族館聯合會(WAZA)前幾天發佈聲明譴責這檔節目，之後國際靈長類學會(IPS)又在3月20日晚間發佈致湖南衛視的公開信，要求其停止在現在和將來的項目與節目中使用非人靈長類，“我們反對在娛樂產業裏使用非人靈長類娛樂人類的做法。”
對批評者的觀點，湖南衛視也提出了自己的理由，並引用一位專家的觀點稱，“一個節目，能影響多少人共同來愛護動物，這個能量是非常強大的。所以，《奇妙的朋友》是一個非常有價值和有意義的節目。”
當然不能否認《奇妙的朋友》的立意是保護動物，而且希望節目能引導更多的人關愛和保護動物，但是批評者的意見同樣是本著愛護和保護動物，而且很多都具有專業方面的認知和素養，不能不引起重視。
在保護動物和與動物交朋友上，我們還應當借鑒一個人的經驗，即國際知名動物行為學家珍妮·古道爾博士。她用30多年的時間待在非洲叢林裏觀察和研究黑猩猩，為人們更多地了解和保護黑猩猩提供了寶貴的知識和寬闊的視野。古道爾的經驗和原則當然也適合於《奇妙的朋友》節目，因為該節目主要是在廣州番禺長隆野生動物園和珠海長隆海洋館拍攝的。冠以“野生“二字就意味著是要尊重動物的野性、自由和習性。
古道爾告訴人們，與動物交朋友和保護動物的一個最基本的原則就是，不要打擾動物，讓動物按自己的生活方式和遊戲規則去生存。因為，人與動物儘管同處一個世界，但是在行為方式和意識上是完全不同的世界。人類進入它們的棲息地，其實就是不速之客，而且會騷擾、傷害和侵犯它們。正因為如此，古道爾在非洲考察黑猩猩的絕大部分時間，都是遠距離的觀察，並用電影膠片記錄好幾代黑猩猩的生活。
古道爾提出的第二個原則是，儘管人可以進入動物群體與其保持親密接觸，但這是一種人適應動物而非動物適應人的過程。古道爾是通過長年累月了解黑猩猩的生活方式後，模倣他們的動作、習性、語言（聲音），並能夠與其交流後，才被黑猩猩當作自己群體中的一員被接納。
古道爾研究的另一個原則是，必須按動物的天性、動物學的知識和原則來保護動物，在任何時候都不要違反這樣的原則。例如，野生動物的特性就是野，即自由，以及根據自己的能力和特點來覓食，即便動物餓死，也不能以人的愛心和幫助的角度出面去喂食動物。古道爾對此有深刻的反思，她曾把香蕉送給黑猩猩朋友，但她後來意識到這樣做不對。因為，這不是黑猩猩自己的覓食行為，如果這樣做，不僅可能改變它們的生存環境和生活習慣，而且，還會對黑猩猩的觀察和研究結果產生偏倚，讓人們不能客觀認識黑猩猩。
對照以上幾個原則，我們會發現，《奇妙的朋友》節目的製作或多或少有違背的地方。
不與野生動物近距離和親密接觸，不僅是一個常識，而且國家相關部門也有規定和法規。1月9日，國家林業局發出通知，嚴禁遊客與珍稀瀕危野生動物近距離接觸，原因不止是人們可能會打擾動物，還有可能造成疫病的相互傳播。這方面，已經有很多研究結果和事實證明了，例如，人的感冒可以傳染給動物，動物的疫病也可傳染給人，最嚴重的如埃博拉、艾滋病。
另外，《奇妙的朋友》中人與動物的親密接觸或交朋友，其實並非像古道爾那樣讓人去適應動物，而是讓動物來適應人，其中，按人的行為方式和思維來對待動物，就是如此。例如，為黑猩猩穿衣服。其實，無論是黑猩猩還是其他動物，它們都有自己天然的衣服，用不著人為地為它們穿上衣服，這樣做反而是傷害它們。穿衣除了造成黑猩猩的認知障礙外，還有可能致病，因為穿衣會造成黑猩猩的大腦溫度中樞機能的紊亂，也會干擾其皮毛的保暖功能。
違背動物天性和動物學知識不僅不可能保護動物，還會對動物造成傷害。一項研究表明，給人類展示黑猩猩穿衣戴帽和人類親近的照片，會導致人們對猩猩的瀕危程度低估35.5%，把猩猩當作寵物來私養的慾望增加30.3%，給野生黑猩猩保護機構的捐款減少60.9%。
因此，保護動物不必與動物親密接觸，而是可以遠距離或以看得見的距離記錄它們，把它們自然的生活展現給人們。當然，最好的選擇是，給它們留下可以自由自在生存的棲息地，不打擾它們。
井水不犯河水就是對動物最好的保護，唯有如此，人類才能成為動物最好的朋友。
