不出意外的話，席捲基礎教育各個年級的奧賽風潮即將終止。教育部等五部門上周聯合發佈文件，取消奧賽高考保送免試特權。在太多由地方主導的奧賽“禁令”之後，在教育界、社會和媒體多年來反覆追討下，這次由中央部門推動的改革，正在被賦予許多期待。
這種期待被不同的聲音反覆表達：奧賽，這種本該面向少數人的教育標準，這種影響中國龐大學生群體的競賽制度，理應找到一種更加合理的存在方式。
在過去幾十年裏，本來被譽為“思維的體操”的奧賽制度，一直以一種嚴苛的面目橫亙在孩子們生活裏。他們把大量的課餘時間花費在輔導班和題庫中，這與制度設立的初衷早已嚴重偏離。
這個致力於選拔優秀科學人才的奧賽體系，原本應當鋪設一條通往科學殿堂的橋梁，如今卻扭曲成了一堵厚重的高墻：翻躍過去的學生能夠找到進入大學的捷徑，但大多數孩子卻只能無奈站在墻外，籠罩在墻腳的陰影裏。
這陰影讓孩子們背負上了與年齡不相稱的知識體系，這陰影也讓原本富有魅力的科學被蒙上了一層面目可憎的臉孔。是否容易得獎、保送，能否拿到一塊用於升學的敲門磚，是學生和家長反覆算計的內容。至於對科學興趣的培養——在這個扭曲的體系中，它幾乎被人們完全忘記了。
這陰影還在不斷蔓延。當高中生糾纏在解析幾何的反覆驗算中時，初中生在努力給看似簡單的圖形添上五六條輔助線；小學生在週末的輔導班上學習計算“雞兔同籠”，甚至，幼兒園裏四五歲的小朋友，也在父母關切的目光裏大聲背誦起了“快樂珠心算”。奧賽制度的影響早已超越了競賽本身所面向的高中群體，並擴散波及到基礎教育的各個年齡層。
針對奧賽體制的醜陋面目，我們曾眼見過幾次無疾而終的變革。它們由地方政府發起，並且同樣順應了人們的期待。成都教育局出臺過4項措施“封殺”奧數教育；雲南省教育廳叫停包括奧賽在內的各種中小學學科競賽。這些初出之時飽受好評的政令，並沒有像它所指向的那樣，能夠改變扭曲的奧賽制度，改變社會對奧賽的全力關注。那些施行政令的地方，直到今天，也並沒有表現出奧賽熱降溫的跡象。
這制度繼續深植社會，並且以一種更加醜陋的姿態悄然存在。從官方的購買教材、報名考試，到民間的輔導、培訓，這一制度儼然催生並支撐著一項頗為宏大的產業。它的成本由無數望子成龍的家長甘心支付，它的各個環節潛藏著作弊、透題的不公與黑幕，它的利潤由可見或不可見的幾個集團獲得。這些錯綜複雜的利益關聯，無疑為奧賽制度的變革增加了更多難度。
如今，關切此事的人終於可以長出一口氣：讓奧賽質變的源頭——“高考保送”，宣告結束。
