兩年前，部分白領逃離“北上廣”；兩年過去，逃離的白領又紛紛逃回“北上廣”。據專家總結，大城市往往更加開放、相對公平，而二三線城市是熟人社會，做事更要講關係、論人情，白領想發展更難。
拿小城市與“北上廣”進行比較沒什麼不對，但如果是我們把自己對小城市和“北上廣”的想像強加給它們，然後進行對比，結果就會很詭異。單說中國的二三線城市，沒人敢“誣衊”它們對創業者和就業者不公平；但如果在比較中有褒有貶，我們大力恭維“北上廣”不拼爹的同時，就可以大膽地揭露二三線城市專門拼爹了。
關於中小城市拼爹的說法，鋻於大家的切身體驗以及道聽途說，其實也不好否認。中小城市人口相對較少，可以被視為熟人社會，也就是人情社會，加上監督力量薄弱，拼爹幾乎有其必然性。
相比之下，“北上廣”處於中國現代化最前沿，基本上是所謂陌生人社會，人情、關係的重要性相對降低了。這裡經濟發達，國際化程度高，中外企業提供的機會多，而企業相對重視應聘者的知識含量、專業能力，使很多沒有社會關係的年輕人有了晉身之階。再比如政府招錄公務員、國有企事業單位進人，由於權力制約和輿論監督，就顯得公平公正一些。
但要說“北上廣”或者其他大城市不拼爹、不講關係和人情，那也不是事實。有媒體報道，很多中國上市公司都有多位前官員擔任高管甚至很多跨國企業也越來越“入鄉隨俗”了。前官員在公司中擔任高管，部分具有“酬庸”性質，但也有相當多的人肩負打通企業與政府關係的重任，可以說關係學與現代企業制度結合起來了。
拼爹和講關係，固然可以視之為中國傳統社會的一種“遺跡”，從這種意義上說，二三線城市自然比“北上廣”的拼爹味更濃。但拼爹、講關係的根源，是公權力尚未得到規範，加上外部監督跟不上，掌握權力的人傾向於權力自肥，並且惠及自己的親朋好友。從這種意義上說，在拼爹的問題上，“北上廣”與二三線城市不會有太大差別。
事實上，緣于權力配置的金字塔結構，中小城市在拼爹、講關係方面處於弱勢地位。越是在“北上廣”，權力層級越高，權力掌握的資源越多，二三線城市越是有求於它們，“北上廣”尋租的機會也越多。曾幾何時，北京有縣級單位駐京辦5000余家之多，雖經有關部門大力裁撤，駐京辦至今未見實質減少。每逢年節，送禮車輛必致京城交通堵塞，足以說明“北上廣”恰是關係運作的大舞臺。
逃來逃去的白領之所以對小城市拼爹印象特別深刻，根源在於他們逃來逃去時的身份轉換。白領到小城市，瞄準的多是公家鐵飯碗，這正是群雄逐鹿之地，拼爹是自然的；或者立志創業，公關就成了必修課。如果是在“北上廣”，小白領們多半安心做他們的公司小職員，拼爹、公關之事自然不必他們操心。在中國，其實不分“北上廣”與二三線城市，哪都得拼爹、講關係，問題只在於由誰來拼、輪不輪得到你。
