16日，國務院新聞辦發佈了中國農村扶貧開發的新進展白皮書。白皮書中有數據：農村貧困人口在過去的10年中減少了超過6700萬，佔農村人口比例從2000年的10.2%下降到了2010年的2.8%。（11月17日《新京報》）
所謂貧困，在現代社會，其實是一個相對概念。即所謂貧困，肯定不止于一個人或一個家庭沒有餓死、凍死，而是指他們的生活品質沒能與社會經濟發展相匹配。
制度性地劃定貧困線標準，不僅是為了認定一個人、一個家庭在經濟上處於相對弱勢地位，更是為了給予他們幫助——包括金錢、物資方面的幫助，也包括教育、醫療、職業技能培訓等公共福利方面的幫助。
貧困人口比例，在多數發達國家幾乎是一個常數，且數值相對較大。因為它代表著公共責任，標示著社會再分配底線，意味著道義所在，但凡財政收支合理，便不僅有義務，更是有能力為一定比例的弱勢人口提供幫助。
譬如在美國、日本等國家，貧困人口比例通常超過12%。以美國為例，在2010年，該國貧困人口比例連續第4年上升，高達 15.1%。所以如此，很大程度上是因為，貧困線標準高到了有兩個小孩的四口之家稅前年現金收入低於22314美元，或兩口之家低於14218美元，或個人年收入低於11139美元，其中還不包括食品券與住房補貼等福利。
如果在一個地方出現了貧困人口比例下降的結果，一方面當然說明扶貧工作的成效，另一方面或許也表明，財政收支還不盡合理，民生投入還不足，相關部門仍要更加恪盡公共責任，更需要與時俱進地保證所有人分享到社會經濟發展的成果。
2010年我國扶貧標準為個人年收入1274元，扣除物價上漲因素，實際購買力可能還低於2000年個人年收入865元的扶貧標準。眾所週知，近些年來，國內的貧富差距在不斷擴大，而在農村，貧困人口比例從2000年的10.2%下降到了2010年的2.8%，絕對人數減少6700余萬。在當今世界，貧困人口比例下降到了2.8%，肯定是相當低的一個數字，但它也意味著，應該得到幫助的至少6700多萬人，可能將不再被納入貧困人口，成為扶貧工作的直接對象。
在現代社會，扶貧是永遠沒有結束的工作。隨著社會經濟發展，貧困線標準會不斷提高，扶持力度會不斷擴大，貧困人口比例甚至還可能上升。在這一前提下，貧困人口比例保持穩定乃至上升，實際是公共責任的體現，是社會再分配公平的標誌。
