中央經濟工作會議12月12日至14日在北京舉行。會議指出，面對複雜多變的國際政治經濟環境和國內經濟運作新情況新變化，必須繼續抓住科學發展這個主題和加快轉變經濟發展方式這條主線，牢牢把握擴大內需這一戰略基點，把擴大內需的重點更多放在保障和改善民生、加快發展服務業、提高中等收入者比重上來。會議特別強調，要堅持房地產調控政策不動搖，促進房價合理回歸。
根據歷史與發達國家的經驗，理論上向來認為，“橄欖型”的社會結構是最優的選擇，即中等收入者在一個國家所佔比重越大，這個國家和社會就越穩定。正因為如此，擴大我國的中等收入者比重就一直成為中央的政策目標。不過，在我看來，要擴大中等收入者在社會各階層中所佔的比重，更應注重提高中等收入者的“品質”。如果廣大中等收入者只是一件“易碎品”，那麼，即使他們佔了主體，也無法真正起到社會穩壓器的作用。
2011年8月，中國社科院發佈的一份藍皮書指出，到2009年，我國城市中等收入階層規模已達2.3億人，佔城市人口的37%左右。儼然，“橄欖型”的社會結構已漸趨形成。然而，展現在人們面前的，卻是一個憂心忡忡的中等收入群體。根據目前的定義，城市中等收入者的每人平均可支配收入大約在年收入17000元上下。可是，以房子為例，這個收入不要說在大城市買不起房，就是在二、三線城市也都難以買房。《中國青年報》的一份調查就顯示，59.8％的人認為高房價影響最大的是中等收入者，他們不僅要透支幾十年的收入，還要透支再教育、投資創業的機會以及上升的路徑。
說到中國中等收入者的生活狀態，可以用兩個字來形容，那就是“焦慮”。不僅有對房價、房貸的焦慮，還有對醫療、養老、自身安全的焦慮，更有對社會不公正的焦慮。現在有一個特別的現象，那就是中等收入者缺乏認同感，容易“看扁”自己。何以發生這種現象？就在於中等收入者“易碎”。當人們把穩定的重任壓在中等收入者的肩上時，卻悲哀地發現他還只是一個脆弱的幼童。
什麼條件下中等收入者才能發揮社會穩壓器的功能？這可以從國外學者對中等收入群體的定義來析。所謂中等收入者，不僅對其收入、身份、地位在一個社會中的描述，也是對一類人生活狀態的綜合評價。中等收入者大多數都受過良好的教育，是腦力勞動者，有固定的工作和收入，更重要的是，他們有著強烈的職業情感和社會責任心，追求“自由、公平和平等”；除此之外，所謂倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，中等收入群體有足夠的閒暇參與社會活動，獻身公益事業，對自身有較強的認同感，並以自己所擁有的社會地位而自豪。
要擴大中等收入者的比重，但也應提高中等收入者的“品質”，讓中等收入者成為一個很具幸福感的階層，成為對未來充滿信心和希望的階層。也只有這樣，當他們成為社會主體的時候，才會成為社會的安全閥。
