本報從1月23日起刊出一組系列報道，報道的是中國石油天然氣萬里管網上巡線工、凈化工、搶修工、調度員、技術員等眾多基層員工在惡劣工作環境中應對嚴寒、保障天然氣供應所付出的艱辛和智慧。他們用樂觀的情緒講述著鮮為人知的感人故事，他們極少主動訴說自己的苦和累，默默演繹著中國千千萬萬普通勞動者樸實的價值觀。
窗外數九寒天，室內溫暖如春，很多習慣了使用清潔高效天然氣的都市人可能不知曉天然氣行業的一個常識：氣溫每降低一攝氏度，全國天然氣供應就要增加200多萬立方米。而一般三口之家每天做飯通常用氣0.5立方米，一個冬季的供暖用氣約1800立方米。
從荒涼的西部地下，天然氣“走進”一個個大小城市、數億人家的廚房裏，這無疑是一個浩大工程。守護這一工程的，是工作在綿延數萬公里的天然氣管道沿線的廣大一線員工。以中國石油天然氣管道系統工人為例，他們常年遠離家人，在遙遠的土庫曼阿姆河畔，在地廣人稀的新疆霍爾果斯，在荒蕪的塔克拉瑪幹沙漠、羅布泊，在飛沙射面的戈壁灘上，在溝壑縱橫的黃土高原、太行山上，冬天在刺骨的寒風中、濕冷的雨雪裏，忍受著荒涼與寂寞，默默地巡線、檢修、調壓，以確保管網安全平穩運作。
今天，在很多地方，天然氣不僅成為名符其實的關乎百姓生活的“生命線”，而且為很多地域改善空氣品質、顯現更多藍天白雲作出巨大貢獻。這背後，一個普通調度員的一個指令就可能影響千家萬戶的供暖和若干工廠的生產運營。不用誰過多告訴這些天然氣行業一線的年輕員工，他們深知自己的責任重大，“要懷著敬畏的心情小心又小心”。
他們的故事通常不為人知，他們的身影極少出現在大眾媒體上，但他們的群像構成真實中國畫像的一角。在各行業技術不斷進步的今天，依然有一些艱苦環境下的崗位需要一線工人的堅守。他們通常並不去想自己的崗位與萬里之外某個城市小區居民取暖做飯的關係，他們更多的精力是對付每天的重復作業、不見人煙的孤獨，巡線時啃著凍硬的馕，“要用小棒子敲一敲眉毛上的冰”。他們並不抱怨這份工作的枯燥、艱苦甚至危險，問得急了，只有一句回答——“總得有人幹”。
艱苦的崗位甚至逼出工人們的生存智慧，“死亡之海”裏的天然氣凈化工寂寞或想家時，就拼命跑沙丘；在戈壁深處的氣田，一對夫妻看守一個小站13年，想兒子了就在戈壁灘上種樹，把樹當兒子養；採氣女工在工作之餘在電話裏教婆婆吃藥、遙控孩子背唐詩——真實的國情，真實的國企，真實的普通勞動者的工作故事。
在石油天然氣運輸管線，在鐵路、公路沿線，在少為人知的角落，每天都發生著類似的真實故事。工人們有苦也有樂，更多的是平淡、平常甚至乏味的日子。而國家的繁榮、社會的進步，每一點每一滴，都有這些真實、可愛的普通勞動者的功勞。他們既是為了守住自己生存的飯碗，又不止為了一個飯碗，正如報道中一個調度員說的，“能給千家萬戶帶去溫暖，苦和累都算不了什麼”。他們坦然面對一切，笑對人生，笑對明天，這些普通工人的生活哲學並不深奧，但有分量。
在各行業技術不斷進步的今天，依然有一些艱苦環境下的崗位需要一線工人的堅守。他們通常並不去想自己的崗位與萬里之外某個城市小區居民取暖做飯的關係，他們更多的精力是對付每天的重復作業、不見人煙的孤獨，巡線時啃著凍硬的馕。他們並不抱怨這份工作的枯燥、艱苦甚至危險，問得急了，只有一句回答——“總得有人幹”。
