我是演員，演了40年的戲。我從不願意為 “成功”這兩個字下定義，因為我認為，成功只是一股讓我們永遠往前奔走的動力。就好像前面有個魚餌，那個魚餌一直吸引著我，這一輩子一直往前走。
我在臺灣出生。記得初中的時候，我的成績不好。那時臺灣的經濟還沒有起飛，所以海員的待遇算是不錯的。我爸爸就鼓勵我說，人要有一技之長，你就去念海專吧。第一次沒考上，第二次也沒考上。最寶貴的16、 17歲，我在補習班發愣、翹課。過了兩年以後，我覺得自己不能再沒有交代了，就每天早上9點去臺北圖書館等開門，搶到位子之後，一直念到晚上9點關門。這樣搞了兩個月，我把能夠背的全部死背下來，結果讓我僥倖地考上了海專的航海科。
我念海專的時候功課依然不好。校外有一個青年劇團，我就報了舞臺技術組，打打燈光。大學出海實習時，我在船上當二級水手，登高爬下，敲鐵銹，刷油漆。幹這些活的時候，我看那些我們最羨慕的船長、輪機長、大副都心事重重，就跟他們聊天。聊著聊著，突然發現原來我幹錯行了。
因為有一天船長跟我說： “我跑商船22年了。女兒今年大學畢業，我只見過她22面。一年見一面，一次一個月。小李，當有一天你覺得跟自己的親情脫節的時候，還不如沒有那份情。”船長跟我這麼講，輪機長也是類似的口吻。我那時候就覺得，原來航海不是一個我願意幹到老的活。於是，拿到畢業證書之後，我就改行了。此後，我幫一家月餅公司送過月餅，給二手汽車店當過店員，給盲人按摩院幹過，送盲人去按摩，還在臺灣的大禹嶺做過一年長工。
那一整年中，幾個在臺北搞舞臺劇的朋友、同學都勸我趕快下山去做戲劇。可在此之前，我只參加過戲劇社團活動，它為什麼要變成我的職業？我幹嘛要靠它吃飯呢？有一天我爸跟我講： “立群啊，如果你再這麼幹一行怨一行的話，不說明別的，說明咱們自己見識不夠。”我爸這句話打到我了。對，青春是經不起等待的，我不能再這樣耗時間了。事實證明，當我進入電視公司以後，我的心情完全變了。那時我27歲。
介紹我的短片中，談到我是 “爛戲大王”。這到底是褒還是貶？當然應該是褒。演電視劇，你會碰到各種劇本。有的劇本如果你認為它很好，它觸動了你，那就想辦法不要辜負它，把它儘量演好；如果你覺得這個劇本一般，甚至是爛劇本，但既然接了，在演的時候就要心平氣靜，把那一大堆似曾相識的故事、臺詞、布景、情節，儘量變得稍微不那麼相似一點。電視劇就像是自來水，強迫地輸入到每一個家庭。你說它重要嗎，它就是自來水。你說它不重要嗎，沒有自來水怎麼行。所以，再大腕的演員，再小腕的演員，也不過就是努力地把那些水質搞好了服務大家，不要把水搞濁了污染大家。我們所做的事就是這樣。
我在30歲時接觸到了射箭，接下來的10年，每天去練習。射箭給我最大的感受是：第一箭紅心，第二箭又紅心，第三箭又紅心，第四箭還沒有拉弓，那個得勝心已不請自來。有一天，我在射箭場裏遇到一位70歲的老先生。他帶了一個看上去已用了十幾二十年的箭袋。裏面的箭雖然是老的，羽片卻是新的。他一個人很安閒地站在那邊，拿著弓箭，沒有瞄準器，沒有平衡桿，沒有其他任何東西。他架上箭，噌，嗖， 30米， 30米以外，鐺，咚，紅心。一點喜悅也沒有。然後拿出第二根、第三根……聊了才知道，人家射了30年了。
弓30磅。 30磅對年輕的各位來講，可能拉起來都有一點吃力。人家70歲老先生， 30磅很輕鬆地拉開。鐺，咚，所有的拋物線都在他的腦子裏，不在瞄準器上。所以，當他射不準的時候，他沒有理由再去怪罪弓哪有問題。
後來我才發現，原來射箭的一切，就在瞄準的那個時候。當箭射出去以後，其實它已經變成最不重要的事情了。因為它已經無法改變，只是得分上的差別。最秘密的、最內在的活動，是在拉弓的那一剎那，你到底用什麼心情去安定你自己，用什麼樣的態度去平衡你的身體和精神，然後安心放箭。
其實，演戲也一樣。就是盡最大的努力把戲準備好、演出去。演員的一生不可能箭無虛發，但他一定可以在涂塗抹抹當中慢慢演，慢慢演，慢慢演。最重要的，是明白環境，認清楚它。認清楚了，就不再去抱怨。在一個沒有抱怨的心情下去工作和生活，你就會比較清楚地去追尋，不管是在事業上、感情上、生活上，都如此。
各位，青春經不起等待。莫等閒，以免白了少年頭。（李立群）
（作者為臺灣演員，這是他在中央電視臺綜合頻道 《開講啦》節目的演講）
