4月20日，四川雅安蘆山遭遇7級大地震，再次讓中國和四川進入全民抗震救災進行時。對於地震為何會在與汶川相鄰的蘆山再次發生，專業人員在探討原因的同時，公眾也在追問原因，並且直逼地震預防的核心問題：地震能否預報和預警。
地震預警和地震預報是兩個不同的概念，前者是在地震之後發出資訊，後者是在地震發生之前做出預報，顯然，後者比前者的難度更大，情況也更複雜。正如任何事情都是從簡易之處突破一樣，地震預警在此次的蘆山地震中也有突破和進展。
成都高新減災研究所稱，蘆山地震後該所成功地發佈了預警資訊。預警資訊是在地震發生後的第5秒發出的，地震波從蘆山震中傳到雅安城區需要10秒，因此讓雅安城區獲得了5秒預警；地震波從蘆山震中傳到成都需要33秒，因此為成都贏得了28秒的預警。
預警讓其他城市的人獲得5秒至28秒的時間起到了多大的作用，還需要在此次地震後進行研究和評估，但是，這已經是一個很大的進步。不過，國內現階段的地震預警也表現出了需要進一步改進的地方。例如，預警資訊發佈渠道過窄，很多人既沒有收到短信，也無法聽到警報，更不可能“隨時都看著微博”。但是，日本的預警系統卻比中國做得好，其地震預警和NHK（日本廣播協會）是聯動的，能第一時間告知所有公眾。
因此，地震預警如果不能把地震預警監測、預警資訊產生、預警資訊發佈、預警資訊接收和接收後公眾該如何行動等五個環節有機銜接起來，就不能發揮地震預警挽救生命的重要作用。
相比于地震預警，地震預報一直徘徊不前，自然會處於非常糾結的境地。現在，中外科學家都異口同聲地認為，由於地震的複雜性，地震預報在目前還做不到。然而，即便在這個大前提下，也還是有很多研究人員在這一充滿荊棘的荒蕪之地辛勤地探索著，並且陸續有結果公佈。但是，這些結果的公佈方式，是面對公眾還是專業人員發佈，有一些矛盾和不週之處，也可能會對抗震產生誤導。
2008年汶川大地震後開研討會，有專家提出四川100年內都不可能再發生強大地震，因為能量在汶川大地震中釋放得差不多了。更有甚者，北京大學一位教授通過自身的研究提出，汶川大地震的能量已得到釋放，這一地區再發生類似地震的週期約為4000年。但是，僅僅過了5年，在離汶川80公里同處於龍門山地震斷裂帶的蘆山就發生了7級大地震。
現在，舊事重提，一些專業人員認為過去那些說四川100年，甚至4000年內都不會再發生大地震的專業人員，是在誤導公眾，給老百姓傳遞了錯誤資訊。更有網民激情陳辭，認為應當追究這些發出錯誤資訊的研究人員的責任，就像2012年10月22日，義大利地區法院對6名義大利科學家和1名義大利民防局地震危機辦公室官員判處6年監禁一樣，因為他們在拉奎拉地區6.3級地震中，未能向公眾提供準確和及時的預警資訊，從而導致309人喪生。法院認定這7人在評估地震風險及向公眾通報相關預警資訊時玩忽職守。
然而，中國的情況與義大利不同。專業人員是在研討會和學術刊物上發表其研究結果，而非直接向公眾和社會發佈地震預報或預警。例如，北大的那名教授的預測，是發表在2009年9月的英國《自然·地球科學》雜誌上的。科學研究中，任何人都可以公佈依據其研究獲得的結果，無論對錯都只是一家之言。而且，研究結果一般面對的是專業人員或部分公眾，而非政府發佈的面向所有公眾的防震抗震資訊。同時，任何科學研究的結果在發佈後，只是一種假說，還需要以後更多的研究結果來證實或證偽，才有可能成為一種公認的理論或被否定。其結論也只是一種假說，並不能作為社會和公眾抗震防震的指南。
不過，北大教授的研究結果也通過媒體的採訪傳播出去了，這是唯一不慎重的地方。這也給地震預報和專業人員提了一個醒，在公佈自身的研究結果時需要謹慎，否則就可能真的誤導公眾，給防震抗震添亂，並且置地震研究和預報于無限的糾結之中。
