“確保死刑只適用於極少數罪行極其嚴重的犯罪分子”，意味著在一段時間內，我國“保留死刑、嚴控死刑”的刑事政策不會發生根本改變。同時，這一表述也傳遞了明確信號，表明嚴格控制和慎重適用死刑得到進一步強化，體現了我國對待死刑和刑事司法的審慎態度。
十二屆全國人大二次會議昨天舉行第三次全體會議，聽取最高人民法院院長周強作最高人民法院工作報告，聽取最高人民檢察院檢察長曹建明作最高人民檢察院工作報告。周強在報告中指出，最高人民法院認真做好死刑復核工作，嚴把案件事實關、證據關、法律關，確保死刑只適用於極少數罪行極其嚴重的犯罪分子。
“確保死刑只適用於極少數罪行極其嚴重的犯罪分子”，這一表述在近幾年最高人民法院工作報告中多次提及，意味著在一段時間內，我國“保留死刑、嚴控死刑”的刑事政策不會發生根本改變。同時，這一表述也傳遞了明確信號，表明嚴格控制和慎重適用死刑得到進一步強化，體現了我國對待死刑和刑事司法的審慎態度。
放在今年全國兩會的背景之中，最高法工作報告重申嚴控死刑，更有特別的意味。3月8日，姜明等36位全國人大代表聯合提議案，建議廢除集資詐騙罪死刑。有此建議並不偶然，吳英案、曾成傑案曾引發輿論爭議，普遍的觀點認為，集資詐騙不該判死刑，對犯罪人實行自由刑和財產刑，既可達懲罰目的，也能對被害人進行撫慰，效果顯然比判處死刑更合適和人道。
值得一提的是，全國人大常委會法制工作委員會刑法室副主任藏鐵偉9日答記者問時透露，刑法修改工作已列入年度立法計劃，目前正在研究逐步減少死刑問題。刑法修正案（八）在2011年已經減少了13個非暴力性死刑的罪名，如果繼續削減死刑罪名問題，雖未廢除死刑，亦足寬慰人心。
近年來，嚴格控制和慎重適用死刑已經形成了明確的制度安排。一個里程碑的節點是，十屆全國人大常委會第二十四次會議通過一項法律修正案決定，自2007年1月1日起將死刑核準權統一收歸最高人民法院行使。此舉備受輿論激賞，將死刑案件核準權統一收歸最高法，有利於準確懲治刑事犯罪，嚴格控制和慎重適用死刑，有助於保證死刑案件的審判品質。
今年最高法報告裏還提到，最高法認真對待檢察機關提出的檢察建議，會同最高人民檢察院制定關於死刑復核法律監督工作的意見，支援、配合檢察機關依法履行訴訟監督職責。嚴控死刑，避免冤假錯案，檢察機關大有可為，也是不容推卸的職責。這體現在嚴格審查對死刑案件的上訴和抗訴，維護死刑案件被告人、被害人的合法權益，以及依法提出監督意見、保證死刑案件品質等方面。
我國尚不具備廢除死刑的社會物質文化條件，但如果真正做到確保死刑只適用於極少數罪行極其嚴重的犯罪分子，亦可期待。之所以保留死刑，主要理由是，死刑在懲治罪犯的同時，亦可對其他想犯罪的人予以震懾。從長遠看，殘酷的刑罰無助於從根本上解決刑事犯罪，如法學家所言，“對人類心靈發生較大影響的不是刑罰的強烈性，而是刑罰的延續性”，死刑雖然對犯罪分子具有強烈性，但顯然不具有延續性。當然，該不該廢除死刑，以及如何廢除死刑、什麼時候廢除死刑，永遠不只是一個法律問題，它還是政治問題、社會問題以及心理學問題等等，不能簡單作出決斷。
目前，世界上保留死刑的國家並不多，逐步減少死刑並最終廢除死刑，乃是大勢所趨。十八屆三中全會提出，我國將逐步減少適用死刑罪名。如何減少？非暴力性的犯罪應該取消死刑，比如經濟犯罪、財產性犯罪可免死。嚴控死刑，從減少“死罪”開始，從確保死刑只適用於極少數罪行極其嚴重的犯罪分子開始。
