當前，我國的社會管理體系建設還處在起步階段，尚在探索之中，社會管理體系創新任務十分緊迫。
改革開放30多年來，我國城鄉社會發生了重大變化。第一，社會結構發生巨大變化。在農村，過去農民主要從事農業生產勞動，如今一大部分農民已經轉化為農民工；在城市，市民構成多元化趨勢明顯。第二，人們的活動場所發生巨大變化，商品房小區、開發區、科技園、城中村、新農村等新的區域範疇不斷涌現，組織形式和活動方式極具個性和時代特徵。第三，就業體制發生重大變化。過去國有和集體所有制單位是吸納就業的主力。如今，民營、外資企業等多種所有制形式企業已經遍地開花，提供大量就業崗位。第四，社會組織發展如雨後春筍，全國的民間社團、專業組織、行業協會、基金會等已經數以十萬計，其成員數以千萬計。第五，人口流動性急劇增大，僅每年春運農民工的流動就超過2.5億。第六，社會生活方式不斷推陳出新，住房、醫療、教育、養老、出行方式等方面都出現變革式發展。
在如此巨大的社會變遷背景下，出現新的社會問題、社會矛盾，產生不平衡、不和諧的現象在所難免，我國社會管理體系理應順應這種變化，進行一系列制度創新。否則，難以為繼。
創新社會管理體系，應當遵循以下四大原則。首先，創新要適應社會發展變化，順應社會發展的方向，要“導”不要“堵”，要順應變化，而不是阻止變化。其次，創新要合乎人民群眾的需要。真正的社會管理創新往往來自基層、來自一線、來自與老百姓同呼吸共命運的管理者。反之，脫離老百姓實際需求、在辦公室裏拍腦袋想出來的辦法，非但不能“利民”反而會“擾民”。再次，創新要發揮多方面的積極性。廣大人民群眾不是簡單的被管理者，他們也是社會管理的主體，全體民眾的積極參與是社會管理成功的關鍵。最後，創新要最大限度增加和諧因素、減少不和諧因素。科學的社會管理體系並不排斥矛盾，但追求化解矛盾、緩解衝突，提倡用合法、合理的方式規範社會行為、引導事物向好的方面發展，促進社會和諧。 （清華大學人文社會科學院院長 李 強 鮑 丹採訪整理）
