11月15日，北京市政府發佈《關於推進本市預算績效管理的意見》，各級部門將推行全過程績效跟蹤。《意見》規定，績效評價結果將作為下一年度編制安排部門預算的重要依據，績效評價較差的部門項目，將減少預算乃至取消預算安排。（11月16日《京華時報》）
毫無疑問，北京此舉意在遏制預算虛高、突擊花錢的現象。政府部門申請預算，往往寬打窄算，於是形成預算虛高的現象。而到了年底，一旦預算有盈餘，那就得突擊花錢了，因為多的錢如果不用出去，會影響來年的預算水準。最近，湖南部分部門在政府採購中只“買貴不買對”，並稱錢“花不完”，就是預算虛高、突擊花錢的典型。
北京市擬推行的績效評估機制，有可能為預算使用水準設置科學的標準，並將其控制在合理的水準內。我們都知道，常規的預算分類體系中，有部門、項目、經濟這三大類，分別是看錢給了哪個部門，投入到了什麼地方，以及按照什麼方式被使用的。而在這三類中，最重要也最欠缺的是經濟分類——只有知道錢是怎麼用出去的，才能清楚明白地衡量出預算水準，並擠乾其水分。績效評估機制，恰恰能彌補這樣一個短板。
當然，政府部門與私營部門不同，講究的是執行力而不是創造力，談績效似乎有些牽強。從傳統的科層制結構著眼，政府部門行事如果依照繁瑣、詳盡的規章制度以及科學的流程進行，就可以保證執行力到位了。在這樣的框架下，如果能保證預算公開，嚴格控制三公消費，那麼遏制預算虛高、突擊花錢是可以辦到的。但是，隨著現代社會的發展，公共服務需求日益多樣化，政府事務因而隨時需要做出更新，簡單追求執行力已經不合時宜，參照私營部門而追求競爭、創造力，是政府可以也需要做到的。
換言之，政府部門也需要有自己的績效目標，要用一分錢做出三分錢的成績來。從這個角度來說，績效評估機制又不僅能遏制預算虛高、亂花錢，還能逼著政府部門去創造公共服務的“效益”；它不是從底線上去遏制預算，而是從高要求、高標準上讓政府部門學會成本意識。
績效評估的好處在於，它能讓政府部門由鎖定過程到鎖定結果，從單純地追求執行力到開始追求創造力，能大大提高政府部門的服務效率。由此可見，其意義還遠不止于遏制預算虛高、突擊花錢。
當然，北京的這一嘗試是否能符合我們這樣的期待，還有待觀察。至少，從這種改革的目標本身和意識而言，它是值得推廣的。
