美國新澤西州新奧爾良市發生卡特裏娜颶風的災難場景，至今讓人歷歷在目。臺灣新近發生的莫拉克颱風災難又讓人觸目驚心，到底是什麼原因讓這些天災造成了如此巨大的傷害？臺灣《中國時報》今日刊發其前任總編的文章，對發生在美國的卡特裏娜災難做了一個詳盡的分析，希望可以從中找出公共職能部門在防災救災過程中的疏忽，給臺當局以借鑒。
文章摘錄如下，
“五隻青蛙坐在圓木上，其中四隻決定要跳走，圓木上還剩下幾隻青蛙？答案是五隻。為什麼？因為‘決定’和‘執行’是兩回事。”這是美國眾議院厚達五百多頁的“卡特裏娜調查報告”中的一句引言。
這句引言其實也正是全本調查報告的關鍵：新奧爾良多颶風也多水患，乃是地勢使然，也是自古即然，上個世紀的十幾次颶風就曾屢次重創這個爵士樂故鄉，血淚史斑斑可考。
卡特裏娜的前一年，美國聯邦救難總署更曾與路易斯安那州政府與新奧爾良市政府，聯合舉辦了一次代號為“颶風潘”的模擬演習，擬定了各種可能的假想以及因應方案，其中就曾分析，如果遭遇三級颶風，可能會有百萬居民流離失所，60萬棟房屋被毀。
但1年1個月後，三級颶風卡特裏娜來襲，新奧爾良卻像是個毫無準備也全無設防的城市，州政府與市政府的救難亂無章法，聯邦救援也姍姍來遲，結果全市8成地區淹在水中，近2000人死亡，損害高達800多億美元，百萬民眾流離失所，其中有數萬人至今仍以拖車為家。
新奧爾良的防災與救災，為什麼會變成像五隻青蛙那樣的有決定但未執行？原因雖然多得不計其數，但其中治水防災經費的不足與救災人力的短缺，卻是最致命的兩個原因。
新奧爾良地勢低，需要大量興建堤防，但小布希執政後，卻每年大刪新奧爾良的治水經費，2004年，卡特裏娜來襲前一年，負責興建防洪設施的陸軍工程兵團，提出了1100萬美元的預算需求，但布希卻大刪為300萬，美國國會最後核準通過550萬。2005年，工程兵團又提出2250萬美元的預算，布希又大刪為390萬，國會最後同意核撥570萬。
治水防洪建堤攸關人命大事，但布希政府卻斤斤計較幾百萬經費的差別，為什麼？理由是聯邦經費有限，經費何以有限？因為錢都花到伊拉克戰場以及減稅上去了。布希打伊拉克的軍費高達上兆美元，減稅也是一減就是幾千億美元，可見聯邦不是沒錢，而是因為預算排擠，打仗與減稅兩個“不急之務”，擠掉了新奧爾良的防災經費。
