還是在上世紀80年代末，那時還在南京學法語，一位老師講過一個笑話，說有一位法國來的交換生，在中國參加夏令營活動，一開始死活不肯和安排的室友同住。熟識之後，那位洋學生坦言，在他的家鄉，一男一女同住一室並不會惹來閒話，但兩名男生住在一起，就會被人誤會有“某種特殊的取向”。
法國學生了解到，中國和他的家鄉是有差異的，入鄉要隨俗，只有入鄉隨俗，才能更好地與當地人相處，這是最起碼的道理。
據媒體報道，留美博士生翟田田日前就碰上“入鄉不隨俗”的尷尬：因為與其教授在學業上發生爭執，他在口角中說了“大不了就拼了”之類的過頭話，不料教授報警，竟被以“恐怖分子”嫌疑拘捕。
這一幕看上去冤枉透頂，教授和美國警方也未必沒有誇張之處，問題還是出在“入鄉不隨俗”，出在不同文化的差異、以及這種差異的碰撞上。不要小看這種差異，有時候會引起非常嚴重的後果。
在中國，孩子淘氣，大人訓斥幾句，是天經地義的事，但美國和加拿大都曾發生過父母在街上、甚至在自己家裏大聲訓斥兒子幾句，結果被路人、鄰居報警“虐童”，導致骨肉分離數載的悲劇；在中國，交通違章被交警扣照，和交警拉拉扯扯、推推搡搡，一般都不會引起什麼大麻煩，但在美國、加拿大，這會被高度警惕的警察視作大問題，一旦判斷為“襲警”，也許會毫不猶豫拔槍射擊。
不久前在美國某機場發生的“中國留學生吻停航班被罰”的事例也是如此，倘在中國，這事可能不會有太大後果，而在美國文化裏就是嚴重問題，足以上綱上線。
這不能完全怪老美認死理，其實各國文化都如此，在改革開放之初，某校引進的第一位外籍教師，情人節時給同教研組所有女教師送花，就曾被舉報為“作風不正派”、“耍外國流氓”，好端端一個西方民俗，就這麼被“妖魔化”了。
在異國他鄉，該堅持的道德原則、底線固然要堅持，但對於另一些在此或為小節、在彼則為是非的問題，入鄉隨俗、隨俗先問俗，是最得體、最有利於彼此的處世哲學。
