有人說，足球是最不可預測的球類遊戲。為什麼呢？因為足球比賽的場地面積大，參與人數多，但進球數卻往往極少，勝負常取決於一球之差，因而偶然性最大。
在剛剛結束的足球世界盃比賽中，一隻名叫保羅的章魚卻因對比賽結果8猜8中而聲名鵲起，風靡全球，被尊稱為“章魚帝”。此章魚在2008年的歐洲盃比賽中6猜5中，勝率達到了83%，也高得異乎尋常。章魚保羅生於英國，現居德國奧博豪森海洋館，祖先或來自阿根廷，可以說是個“國際”動物。
對章魚保羅的“先知”現象，世界上有各種解讀。有人說，這純屬巧合。8猜8中的幾率是1/2的8次方，保羅全能蒙對，也算“神”了。有人說，章魚是無脊椎動物中智力最高者，對紅、黑、黃三色和海洋動物圖形極敏感。用這一說法解釋保羅的8次國旗選擇，大體上也說得通。但也有業內人士說，章魚眼中的世界只有黑白兩色。即便如此，在多彩轉化為黑白兩色後，或許有章魚可分辨的濃淡之分。這類說法聽來似乎比較“科學”。
章魚保羅的“先知”能力，讓世界球迷愛恨交加。如果保羅的預測與某國球迷的傾向相違而又不幸言中，章魚便成為有關球迷的泄憤對象。阿根廷球迷以章魚美食大快朵頤，德國媒體則稱保羅為“賣國賊”。人類有個弱點，總希望世界上的事能夠如其所願，但世界上的事自有其運作之道。世界盃的比賽結果，與各國球迷人數多少和狂熱程度似無直接關聯。足球，是件挺專業的事，大家還是更多地從專業欣賞和遊戲角度來看世界盃吧。
有人懷疑章魚保羅猜球背後有人為操作，這種可能性不大。有人有這本事，早就自己賭球“通吃”了，何必弄個章魚裝神弄鬼。德國媒體開玩笑說，“如果保羅會賭球的話，那麼它一定是世界上最富有的章魚”。有中國網友虛擬了一段保羅自陳，很有趣：“我從不賭球，你誣衊我，法庭上見！”動物按自己的天性行事，人類不要把自己的人性弱點強加於它。
據說章魚的平均壽命只有3年，章魚保羅現已兩歲半了。“先知”垂垂老矣，已不可能在下一屆世界盃一展身手。無論如何，在本屆世界盃，章魚保羅給人們帶來了不少的場外樂。
