遺產稅法“一年空窗期”的存在，已經帶來了一系列意想不到的戲劇化後果。在2009年年底時，一些瀕死的美國富人的家屬，曾想方設法地通過人工方法延長富豪的生命，讓他們能夠垂死掙扎到2010年的“免稅時段”，從而讓自己分到更多遺產。但情況即將發生變化，遺產稅將在2011年捲土重來，最高稅率將躍升至55％，對於一筆500萬美元的遺產而言，如果死亡時間在2010年12月31日24時之後1分鐘，而不是提前兩分鐘，就要多繳納200多萬美元的遺產稅。一些富人為了讓親人分得更多遺產，正考慮搶在2010年年底之前安樂死，從而搭上“免稅末班車”。（《廣州日報》8月3日）
美國富人為避稅而選擇安樂死，是美國人自輕嗎？難道美國人不珍重生命嗎？中國有句古話就是“生命誠可貴”。既然如此，美國人為何選擇自殺來避稅呢？在筆者看來，這是美國人遵從法律的可貴素質所致。因為在美國人看來，避稅，也要合法誠信，而不是違法。
中國目前還沒有開徵遺產稅，不知道美國上演的這幕在中國上演會出現什麼情況？但是，筆者猜測，如果中國開徵遺產稅，而且也同美國一樣，在徵免稅規定前後銜接的時間點上，富人們絕不會選擇自殺來避稅。我不是說中國人就對生命極為重視和珍重，而是說，中國人根本不會把12月31日24時之前之後的時間段不當回事，即使想避稅，也會想方設法將死亡時間“操作”在31日24時之前。這就是中國特色的法律遵從。
美國人選擇自殺來捍衛法律的尊嚴，看上去是對美國法律的極大諷刺，實質上說明瞭美國人遵從法律的素養，在美國人眼裏，即使選擇自殺，也不會踐踏法律的尊嚴。相比之下，中國人顯然缺少尊重法律的傳統，而權大於法的社會現實，也讓人們想方設法規避法律從而為自己謀私利，以致知法犯法等現象大行其道，有的甚至不惜造假、鑽法律空子。8月1日，財新網援引科技部一位不願公開姓名的官員的話說，至少有五成已通過高新技術認定的企業是靠虛假材料“操作”上去的，以享受極為優惠的稅收減免——這只是中國法律遵從問題的冰山一角。在稅收領域，大量的偷逃稅款現象存在，利用假發票進行洗錢、逃稅的案例也比比皆是。
中國將依法治國定為治國方針，也執行了將近20年時間，但是，中國人的法律遵從素質，與美國人的法律遵從素質相比，可謂“失之毫釐，相差千里”。於是筆者想，中國發展了這麼多年，經濟已經超過日本成為世界第二，綜合國力也已明顯提升，但是，人們的綜合素質，特別是遵從法律的民主、誠信素質，是否也要隨著國力的提升速度齊頭並進一同發展呢？不然，國民素質與經濟發展水準不相適應，到時候經濟發展是不是會受到限制，甚至出現國民素質與經濟發展水準不相適應的情況，導致顛覆、抹殺經濟發展的成果呢？畢竟，上層建築反作用於經濟基礎，對作為上層建築的民主法治建設，我們不能不重視。
