日本首相菅直人8月10日上午在內閣會議上發表謝罪談話，在韓日強制合併100週年對於殖民統治造成的損失和痛苦，表示再一次的痛徹反省，並由衷地表示了歉意。但是，日本卻沒有向中國道歉，其原因錯綜複雜，不可不察。
日本向韓國道歉的原因是百年因素使然。100年前的8月，日本強迫朝鮮簽訂合併條約，從此開始了長達36年的殖民統治。在此期間，朝鮮半島發生3·1獨立運動等激烈的抵抗運動。菅直人也坦率承認，韓國人因違背國民意願的殖民統治，被奪走國家，被掠奪文化，其民族自豪感深受傷害。而日本侵華時間從甲午戰爭到九一八，今年都不是整十年乃至百年，因此日本不會向中國做出單獨道歉。
日本認為對中國的道歉已經作出，無需要頻繁道歉。在1972年的《中日聯合聲明》中，日本政府表示，“日本方面痛感日本國過去由於戰爭給中國人民造成的重大損害的責任，表示深刻的反省”。1995年，日本發表“村山談話”，首次承認對亞洲國家施行了“殖民統治和侵略”，表示“深刻反省和由衷道歉”。1998年，日本政府首次以書面形式承認對中國的侵略並口頭道歉。日本認為對中國的道歉已經作出，如果總是道歉會令日本人生厭。
韓日兩國共同的價值觀念和社會制度使日本人樂於道歉。菅直人指出：“韓日兩國在21世紀成為共用民主主義和自由，以及市場經濟這些價值的關係最為重要、最為緊密的鄰邦。”而中國和日本在這一領域上截然不同，日本顯然不樂於進一步道歉。
現實國際政治博弈境況使日本需要道歉籠絡韓國。今年韓國天安號事件使得韓國需要日本支援，而關於朝鮮綁架日本人問題上，日本也需要韓國聲援。歷史與現實，需要韓日兩國密切走到一起。
20世紀上半期日本對中國進行了長達14年的侵略與奴役，但是，戰後以來，日本一些政要和學者卻將“侵略”美化為“聖戰”，“侵略亞洲”美化為“解放亞洲”，“奴役中國”美化為幫助“開發中國”。日本右翼勢力更是興風作浪，否認戰爭罪行、美化侵略，日本主要領導人亦接連參拜供奉臭名昭著戰犯的靖國神社，甚至公然否定遠東國際軍事法庭的東京大審判，已挑破了國際正義和準則底線。因此，作為戰爭受害國的中國等亞洲有關國家決不可能接受日本對這場戰爭的定性，要求日本停止錯誤行為，徹底反省軍國主義罪行，正式公開道歉顯得尤為必要。
鋻於日本新政府和首相比以前歷任有很大進步，因此日本在歷史問題上不會繼續倒退，只會向更加開明誠懇的歷史態度方向上進步。但是根據以上分析，在2010年這個特殊年份，日本也不會向中國做出單獨的特殊道歉。不過，考驗中國對日曆史問題上作出鬥爭成效以及日本對於歷史反省程度的關鍵時刻或許是2010年9月18日日本九一八事變八十週年之際，日本是否像對韓國那樣單獨道歉，我們不妨期待一下。
